公元1095年，法国克莱蒙，打着“拯救被异教徒压迫的东正教徒”的旗号东征，其实目的却是教皇所说的“教民们，那东方的国家，遍地是牛乳、羊乳和蜂蜜，黄金、宝石随手可拾，谁到那里不会成为富翁呢？去吧！把十字架染红，作为你们的徽号……”为了东方的黄金、香料和奢侈品，十字军们在其后两个多世纪里尝试着 从陆地上以武力打开往遥远东方的通路，但是，理查敌不过萨拉丁的阿拉伯弯刀，伊斯兰教和基督教的敌对状态使欧洲人休想通过这里。

　 公元1295年，马可?波罗回到了阔别24年的故乡，随后他带给欧洲人一本描述东方富庶的书──《马可?波罗游记》。

　 随着造船术的长足进步，中国发明的罗盘已在欧洲得到了应用，使远程航海成为可能，在欧洲也出现了一批敢于冒险的航海家及承担风险的投资者。怀着对遥远东方财富的渴求，在15世纪最后20年中，哥伦布、亚美利哥向西，迪亚士、达伽马向东，去寻找通往《马可?波罗游记》中“人间天堂”的航路，拉开了大航海时代的序幕。正如恩格斯所说：“葡萄牙人在非洲海岸，印度和整个远东寻找的是黄金。黄金一词是驱使西班人横渡大西洋到美洲去的咒语，黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所需要的第一件东西”。

　 大航海时代是人们为了财富敢于冒险、勇于向未知领域进发的时代，是欧洲近代资本主义的开始，在经济上也出现了股份制和风险投资两个雏形。

　 随着通信技术的进步，由现有成熟技术集成的互联网，近两年在媒体以铺天盖地的声势展开攻势。中国互联网也以其近乎于几何倍数的增长引起了各方面的关注，又由于资本运作带来的奇迹──美国在线并购时代华纳；盈科动力收购香港电讯使互联网企业声势达到顶峰。于是有人把21世纪称之为“互联网时代”，把网站经营者与哥伦布、达伽马等人相提并论。

　 但是由网络零售商亚马逊公司的例子可以看出：

　 1、资本市场曾经创造财富增值的奇迹与现实企业盈利能力的反差强烈。适用于资本市场的概念可以是开头，技术进步才是内容，而到最后还是要落实到经营上的；

　 2、网络公司必须要按照商业模式和经营内容来细分。没有发达的现实营销体系做依托，缺少企业经营的经验，是要吃大亏的。

　 和靠产品质量取胜的制造公司不同，零售商的兴衰成败的迹象隐藏在消费者反馈的各项细小信息中。美国零售业巨人沃尔马公司，早在1968年就建立了信息部，随后更是投入巨资建立了属于自己的通讯和信息系统，建立了美国最大的民用数据库――沃尔马商品数据库。与之配套的是沃尔马公司在各处的3000多家分店和规模庞大的分销中心及全美最大的运输车队――沃尔马运输队。亚马逊公司年销售总额约等于沃尔马公司年销售总额的千分之一，它要赶上沃尔马公司还需付出巨大努力。

　 企业经营管理过程是产品生产过程、商品流通过程和信息流动过程的统一，对商业企业而言则是商品流通过程和信息流动过程的统一。正确的决策要以大量的企业外部和内部的信息为依据。现代化高级通讯系统及准确快速的信息交换手段（不是惟有互联网）是一切先进管理方法的开始，及时、准确、大量的信息交流已成为企业正常活动的前提。

　 我国自改革开放以来，政府及传统企业早已意识到信息处理对决策的作用。尽管国内市场对技术理解程度与国际市场差距较大，国内市场的财务运作体系较国际也不完善，国内市场还存在许多人为因素，但不少企业已经开始使用先进的信息处理技术，对生产过程和经营活动中的人流、物流、资金流、信息流以及历史数据，进行管理和合理配置；20世纪80年代，我国政府建立了铺展到全国县一级的国家经济信息系统，为政府宏观决策提供支持；金融及运输等部门更是在此之前就已经运用网络技术或电传、电话、传真等信息技术来实时处理业务。

　 互联网的真正价值是其催化剂作用：你可利用这项技术去改造传统企业，去帮助传统企业信息处理的现代化、互联网化。利用互联网还可开展网络商务活动，但目前在国内，基于互联网开展商务活动的效果远未达到预期目标。国内一些知名网站的名不副实、脱离现实甚至可能对人产生误导，究其原因有以下几点：

　 1、互联网本身特点：无时空及人为限制的网络，其近乎于无限的容量及更新速度已远超出任何传统媒体。以上特点决定了其传播信息的透明度及易扩散性，也决定了获取、加工、控制信息以产生商业利益的难度。无发达的现实营销网络作支持，“源不深而望流之远，根不固而求木之长”是现有一些互联网企业的通病。

　 2、传统商务活动特点：传统商业活动即是实物交换的活动。尽管互联网在全世界范围内普及程度大大提高，但商业交易活动在实际发生时往往脱离互联网而进行（如银行结算、有关部门管理及偶然因素的控制等）。现有互联网络的商务站点往往以中间人自居，而在商务活动中的中间商不仅要承担协调及沟通的责任，也要承担风险。游离于现实商品交易之外的商务站点是经不起考验的。

　 3、从业人员素质及思路问题：国内商业站点提供的大多是缺乏加工的信息。对产品信息的控制无力，决定了利用其开展商业活动的不现实，而片面追求点击次数及炒作的操作思想只会损人害己。不是提出一些“语不惊人死不休”的新经营理念，就是斥巨资在传统媒体上做“瞧一瞧，看一看”的广告，这反映了现有网站经营者营销素质的低下。

　 1519年9月，一支由风险投资者赞助的有200多人、5只船组成的船队，在麦哲伦的率领下，利用哥伦布、达伽马等人的成果，开始了他们的远航。1522年9月，当他们回到出发港时只剩下了一条满载香料的船和被疾病、恶劣的天气和海盗折磨的奄奄一息的18名海员。但投资者收回的已远不只是他们的成本：西方列强的全球殖民从此开始了。

　 互联网时代会怎样呢？