赛马是香港人最为热衷的一大体育活动，万人空巷看赛马，声嘶力竭地叫喊加油，赢了奖金乐晕过去，押错了马气得砸电视，这些经常见诸报端的社会新闻从一个侧面显示了赛马在港人生活中的重要地位。
赛马让人迷，那些在绿茵场上策马狂奔的骑师也就自然成为港人眼里的焦点人物。事实上，骑师在香港的社会地
位很是了得，尤其是其丰厚的收入就很令人眼红。比如一位在香港马场驰骋多年的英籍冠军骑师告东尼，1999赛季他的奖金就达400多万元港币（尚不包括上百万的固定工资和出场津贴）。今年赶上香港杯，是大赛事，决赛的税后净奖金就是1000万元港币，按规定头马骑师可分成52％，哪位骑师只要赢了这一场的冠军，转瞬间就会成为拥有500万元港币的富翁。这样一种有名有利富于刺激和挑战的职业，自然有不少香港青少年趋之若鹜。
不过，想当一个职业骑师可不是一件容易的事。第一年的地狱式训练十分艰苦―――早晨5点钟起来，替马匹擦身、清理粪便、做俯卧撑、扎马步，然后在烈日或暴雨下在马背上呆足6小时，一星期练足7天不能休息。这对于生活优越的香港青少年来说几乎是一道不可逾越的“鬼门关”，许多人听了这些条件就已转身开溜。少数鼓足勇气者，试上一试，不是自己受不了，就是不符合马会的要求而遭淘汰。每年5月至7月是马会骑师训练学校的报名时间，以去年为例，领了报名表的有800多人，交了报名表的就只有60多人了，而最后正式成为学员的只有7人。
骑师训练学校为想学做骑师者开出的基本条件是：年龄14至16岁，身高5英尺以下（1．524米），体重90磅以上（40．8公斤）。身高是一大限制条件，但也为一些先天不足、自惭形秽的青少年提供了一朝成名的机会。骑师在策马时需要足够体力，太瘦小不行，但又不能太重，因为马负担太重影响奔跑速度。此外，骑师也不能太高，因为身高太高，不但逆风增加阻力，也较难保持平衡。
基本条件合格后，还有一系列体能测试在后面等着。少数幸运儿成功过关，成为骑师学员，还来不及高兴，便要入住骑术寄宿学校，开始接受为期一年的地狱式训练。
“训练非常艰苦，教练苛刻得不近人情，当然这都是为学员好，有的学员在训练头两天便决定退学了。”教练刘同安说。刘同安曾是著名骑师，昔日的冠军。
据刘同安介绍，训练中最难受的是莫过于早晨起床。每天早上5点就要起来，先是做早操，跑5公里。早操后便要开始清洁马房。“替马匹擦身、清理粪便、剔去马房里和马身上的马粪，还要为马涂脚甲油、用海绵给马抹眼、鼻、牙齿，每天要给马量两次体温，在马房中摸爬滚打到8点钟才告一段落。”
由于骑马不能饱着肚子，所以一开始就学习每天早晨只喝一杯牛奶，以便养成习惯，这对于大运动量的十几岁的少年，简直是一种折磨。之后便是体能训练，其中最折磨人的是5组共200个俯卧撑以及空扎马步半小时。扎马步是因为策骑时经常要凌空半站半蹲、双腿还要用力夹着马匹，两腿没劲可不行。此外，下午还有4小时策骑训练，晚上侍候马吃喝洗浴，基本上都要工作到9点以后。其中的艰辛，由此可见一斑了。
刘同安介绍说，骑马并非一般人想象中那么容易。因为比赛用马和一般驯养的马不同，性子都比较烈，即使一开始学习让马匀步走，如果没掌握要领，也常常会被马甩下鞍来，摔得鼻青脸肿。以后学习加速跑，更是处处凶险。但学员能把这一年坚持下来，就会脱胎换骨，成为一名真正的职业骑师，而不仅仅是一个会骑马的人。
做一个骑师光骑术精湛是远远不够的，他们还要学文化、学电脑、学德育、学英语。近年香港骑师的职业操守惹人关注，去年就有3名骑师涉嫌“造马”（接受赌马集团贿赂，故意控制比赛名次）被起诉。今年香港马会特地请来一位新校长抓学员的德育教育，这位校长以前是普通中学的校长，他上任后说，希望通过努力，使骑师学校能够培养全面的人，而不只是会骑马的骑师。学校的新教育方针确实有些成效，不久前香港地方法院就一件“造马案”听取证词，几个学员都能用英语回答新西兰籍律师的提问。
在学校学习的学员习惯上称为赛事见习员，合格毕业后，将被安排在马房实习，与正式的骑师签约，成为见习骑师。通常情况下，能一年就合格毕业的人不超过70％，许多人还要在骑师学校多呆上几个月，重修未达标的科目。还有一些学员总是不能合格，最后签约在马房工作，成为正式骑师的助理，负责为骑师处理杂务及马匹的养护（一匹比赛用马身价通常在100万元港币到300万元港币之间，马主不会随便找一个人当养马师）。
见习骑师已可以参加正式比赛，如在55次比赛中得第一，经马会批准，就会跃升为自由骑师。这个过程一般要经过4～5年。另外，见习骑师年满23岁，取得过35次比赛的第一，也可成为自由骑师。现在香港名气最大的本地人自由骑师是赖维铭。他的基本年薪是50多万元港币，再加策骑费、奖金等，基本上每年收入都过百万元港币。
骑师的运动寿命可长可短，有人骑至50岁，也有人骑几年就急流勇退。结束骑师生涯后，部分人转做练马师，或从事马房管理。如刘同安，14岁开始接受骑师训练，做见习骑师时就连夺3届冠军。当时马会规定，见习骑师必须3年赢得40场头马，才可成为合格骑师，但刘同安只花1年的时间，便赢了196场头马。1978年，名利双收只有30出头的他，主动选择结束骑马师生涯，转而在骑师训练班里担任导师，1995年他又转任副司闸员（马会比赛部副经理）。
刘同安说，要想成为骑师，除了经过必要的学习和训练外，最重要的是要有斗志，其次是要喜爱马。好的骑师必须与马匹朝夕相处，建立良好的关系，比赛时才能心灵相通，密切配合。
