为了改变西部交通滞后的局面，空军第九工程总队受命离开国防工程工地，走上西部航空港建设工地，走上西部高速公路建设工地。10多年来，他们受到国家建设部、国家民政部和解放军总政治部的各种表扬、奖励。总队长曹定国的胸前也挂上了闪闪的二等军功章。

　 从军营走到市场　邦达速度邦达精神传遍全国

　 走进总队长曹定国的办公室，就像走进一个战地指挥部。桌上两部电话铃声不断，手机、呼机不时响起，传真机里不断吐出纸页，参谋、助理带着各种报告进进出出。

　 墙上一张西南地区地域图上，布满红点，那是总队正在施工的工地：四川广元机场，云南临沧机场，贵州铜仁机场，重庆江北机场，成都三环路……从这张小小的地图上，我们可以感受到西部大开发的火热程度，也能感受到压在曹定国肩头这副担子的巨大分量。

　 1986年底，九总队从参加成都市一环路建设开始，走进国家经济建设主战场，先后修建了云南芒市机场、昭通机场、四川新津机场、宜宾机场、温江机场以及西藏拉萨机场等十多座机场。1993年至1994年，他们在海拔4334米的西藏邦达高原奋战10个月，圆满完成了世界最高的西藏邦达机场修复工程，首都和地方新闻媒体都以《为了江总书记的重托》为题，在显著位置、黄金时间报道了他们的事迹。邦达速度、邦达精神传遍全国。

　 从粗放走向集约　严格按市场规律办事

　 1994年底，四川广元机场工程招标。九总队志在必得，参加投标。然而，结果大大出人意料：九总队竟然没有中标！

　 震惊之余，总队党委对标书作了认真分析，发现施工方案极不合理，其中有这样一例：土石方施工中，爆破保护区半径5公里。就是说，从爆破点到周围5公里以内，人和建筑物都要搬迁。而广元重镇青龙镇就在5公里之内，涉及那么多建筑，怎么搬迁呢？

　 从这个小小的疏忽中，总队党委敏锐地看到了总队上上下下的一种思维定势：为了保工期抢进度，不惜代价不计成本。这种粗放型的管理方式，已经远远不能适应市场经济。要想在今天的国家经济建设大市场中占有一席之地，就要适应市场经济的需要，按市场规律办事。

　 他们迅速调整工作思路：与高校联办工程管理硕士研究生班，总队长、政委和党委成员像小学生一样，重新坐到了课桌前；扎实学习《合同法》、《建筑法》等知识，增强依法施工的意识。总队还投资数千万元，购置新装备，采用新技术，提高施工过程中科技含量，建立健全以质量管理、成本核算为核心的管理体系，改变粗放型的管理模式。

　 时隔5年，1999年下半年，四川广元机场二期工程即道面工程进行招标。广元机场指挥部特地邀请九总队参加投标―――此时的九总队已经是西南建筑行业一支声名显赫的队伍，不仅作风强悍，善打硬仗，而且管理严格，信守合同。原先的弱项现在已经成了强项：他们制作的标书几次被招标方作为范本向各招标单位推荐。

　 总队党委决定参加投标，他们派出一个精悍的小组，精心制订施工方案，以标价高于对方、施工方案却领先7分的优势，击败实力强劲的对手，独家中标。

　 市场千变万变　人民军队的宗旨不能变

　 云南临沧机场工程，土石方回填量之大、回填深度之高、地形地貌之复杂、地下渗水点之多，在全国同类机场中都是极为少见的。

　 1997年11月间，九总队首先承担了临沧机场一个标段的土石方工程。指挥部要求在1998年12月底前完工。由于组织有方，指挥得当，九总队四大队仅用半年就完成了任务，被指挥部评为整个工地的样板工程。

　 1998年他们又相继完成指挥部给他们追加的附属工程。九总队官兵再次受到指挥部的表扬。

　 这时，由地方某大型工程公司负责施工的某段进展十分缓慢，截至1999年1月20日，还有90余万方没有完成，如果再拖下去就到了雨季，整个机场工程就要耽搁整整一年。指挥部领导焦急万分。他们来到九总队四大队的工棚，要请部队承担这项突击性任务。

　 在临沧机场负责的九总队总工程师李建举和副大队长甘祥龙犹豫了：接吧，要在3个月的时间里拿下97万土石方，任务实在太艰巨，不仅要添置机械设备，增强成本，还要拼死一搏。不接吧，整个工程延后一年，将给临沧人民造成巨大的损失。

　 想来想去，两人一咬牙：修机场是当地的一号工程，面对困难，人民子弟兵怎能坐视不管？他们连夜制订施工方案计划，报请总队批准。总队长曹定国、政委陆胜宏坚决支持。四大队立即重新调整兵力，购置机械装备，于2月1日正式投入该标段的施工。

　 官兵们夜以继日连轴转，每天施工十七八个小时，经过连续70天的奋力拼搏，终于在4月25日，雨季到来之前拿下了97万土石方，工程质量被评为优良。

　 指挥部特地给成都军区空军发函，请求给九总队记功。临沧行署领导十分感慨：“关键时刻还是军队靠得住、过得硬！”