在新千年美国股市继续走低，众多投资者望股兴叹的时候，美国联邦储备委员会（FED）美国东部时间1月3日下午1时15分左右令人吃惊地突然宣布降低利率，将联邦基金利率从6.5％下调到6％，同时将贴现率从6％下调到5.75％。格林斯潘的这一决定无异于给近来一直低迷的美股市注射了强心剂。仅仅过了两个多小时，华尔街主要股指应声飙升：道—琼斯30种工业股票平均价格指数攀升299.60点，以10945.75点报收，升幅为2.8％；以技术股为主的纳斯达克综合指数上升24.83点，以2616.69点收市，升幅高达14.2％，创造了该指数1971年创立以来日升幅历史最高纪录。

　 此前，美多数经济学家认为，由于美经济减速过快，FED降息只是时间问题，一般估计会在今年3月。格老的这一突然举动使多数经济预言家大跌眼镜。FED在其公布的一项声明中简要阐述它此番降息的主要原因是，美国公司的销售和生产进一步疲软、消费者信心下降、一些金融市场领域的紧张状态和高昂的能源价格正在削弱美国家庭和企业的购买力。FED同时还表示，如有必要，它随时会将贴现率再降低0.25个百分点。此间分析家普遍认为，FED此举表明它对美国“健康状况”的担心，想利用利率杠杆“防止美国经济陷入衰退”。

　 由于美国经济经历了近10年的扩张期，FED一直担心美经济过热，所以从1999年6月到去年5月间，FED连续6次提高利率，以冷却美国经济。但第三季度美经济增长率仅为2.2％，为4年来的最低增幅。近期公布的许多经济指标均显示，美经济还在继续降温。美全国采购经理协会2日公布的调查结果显示，12月份美国的制造业活动指数已降到近10年来的最低点，仅为43.7。这也是该指数连续第5个月低于50,这表明制造业活动在持续收缩。美股市在以下跌结束2000年最后一个交易日后，新世纪第一个交易日再度大幅下挫，其中道—琼斯30种工业股票平均价格指数和以技术股为主的纳斯达克股市指数分别下跌1.3％和7.2％。另外，美国的消费者信心指数过去3个月内下跌了14点，已降到两年来的最低点。因此，越来越多的美国人担心美国经济会滑入衰退。

　 FED降息受到了美经济界的广泛欢迎和肯定。通用电器（GE）总裁杰克·韦尔奇告诉记者：“我认为，这里的每一个人都会对格老的行动表示欢迎。”当天，GE的股票市值每股净增4.06美元。美林证券首席分析师斯坦伯格认为：“很显然，FED希望向全世界发出这样一个信号———它会尽一切努力，确保美国经济不会走向衰退。”

　 FED降息的消息公布时，美国当选总统小布什正在得克萨斯州首府奥斯汀与经济界大腕召开首次经济论坛会议。据了解小布什经济政策的人士透露，小布什当选美国总统正赶上美经济增速大幅快速减退，当然不利于小布什的执政地位。他当选后一直希望FED降息刺激美经济增长，看来，格老还真是给足了小布什面子。记得老布什竞选连任时，也赶上了美国经济滑坡，他力劝格老降息，但格老硬是不买账，结果打赢海湾战争的老布什蝉联总统失败，直到今天他还没解开对格老的疙瘩。