1月6日，德国总理施罗德一路风尘来到莫斯科，对俄罗斯进行为期两天的非正式访问。尽管“不打领带的会晤”已随着叶利钦辞职走进历史，但普京总统似乎对这种无拘无束的自由会谈形式情有独钟。新闻界注意到，在友好的气氛中，双方并未就最为关心的债务问题达成共识。

　 由于这是本世纪最后一个东正教圣诞节，德国总理的到来为俄罗斯的节日气氛平添了一份喜庆。两天来，施罗德夫妇在普京夫妇亲自陪同下逛了红场，去了大剧院，参加了在莫斯科和谢尔吉耶夫—波萨德举行的东正教圣诞节庆典仪式，到了科洛缅斯科耶公园，参观了波得小屋。俄罗斯方面还打破了一切外交礼仪，俄罗斯第一夫人柳德米拉亲自去机场迎接，普京总统又亲自到机场送行。任何来访的国家元首都从未享受过俄罗斯首脑如此高的礼仪。

　 在施罗德访问前，传媒就已经放出风，称施罗德访问莫斯科醉翁之意不在酒，而是“黄世仁”向“杨白劳”催债来了。而俄罗斯方面也有自己的小算盘，营造一个祥和的气氛，说不定德国会同意俄罗斯的债务重组方案，这就等于卸掉了压在心头上的一块沉重石头。

　 俄德首脑在最后分别时，谈到债务问题均用了外交辞令。普京说，俄罗斯将会偿还这些债务，俄联邦2001年预算开支的25％将用于偿还外债，但无论是谁都不会想把俄罗斯置于无力偿还外债的境地。普京建议与债权国间举行专家谈判，以确定俄清偿债务的期限和数额。施罗德表示，德国从未怀疑过俄罗斯完全履行国际财政义务的能力。双方在会谈中谈到将债务转变为德对俄企业投资的问题，有关谈判将在本月内举行。普京总统接着出来打圆场说：“友谊归友谊，工作归工作。”新闻界从两人的字里行间看到，两国最高领导人并未就债务问题达成一致。

　 俄罗斯经济学家把国际债务称为俄经济“生死攸关”的重大问题。虽然俄在2001年财政预算中规定了相当大的数额用于清偿外债，但与其实际应该偿还的数额相去甚远。如果一旦无法与国际财团达成协议，俄将被迫修改预算，减少开支，勒紧肚皮还债。这将可能导致通货膨胀上涨、卢布贬值等一系列连锁反应，俄的一切经济、社会改革规划便会全部付诸东流。

　 据统计，至今年年初，俄总共拖欠巴黎俱乐部成员国483亿美元债务。德国是俄罗斯最大的债权国，欠款总额高达211亿美元。俄罗斯与德国的债务谈判结果将直接关系到与整个巴黎俱乐部是否能达成协议。德国对解决债务问题的态度很明确，欠债还钱，如果没有钱，那就用国家大型公司的股份清偿。现在俄罗斯的经济形势已出现好转，已经没有不还债的理由。

　 俄罗斯对德国的意图是清楚的。德国想借俄经济转轨的困难，合法控制其早已垂涎三尺的俄天然气工业公司、统一电力公司等一系列涉及国计民生的国家大型企业。俄罗斯方面提出了一种转向投资的方法解决债务问题，即俄政府向愿意在俄罗斯投资生产的德国企业提供厂房、设备和技术，帮助其在俄罗斯组织生产，所获利润上缴德国财政。俄罗斯这一方案可谓一箭双雕：既解决了德国借债务兼并俄战略企业的威胁，又把债务转化为生产力，解决了发展俄经济的问题。但双方至今未能在这两种方案间找到共同语言。