据新华社记者王子江从伦敦报道：水晶宫队主教练阿兰·史密斯1月9日在这里说，范志毅是中国的贝克汉姆，他希望今天晚上小范成为英格兰历史上进入联赛杯决赛的第一位中国人。

　 史密斯在接受《太阳报》记者采访时说：“范在中国的地位相当于贝克汉姆在英格兰。”

　 水晶宫队将今天晚上将在主场迎战英格兰超级联赛劲旅利物浦队，争夺联赛杯的决赛权。史密斯说：“在我看来，范拥有作为球员应有的一切素质。他转了半个地球来到这里踢球，单从这一点来说，就需要特殊的勇气。”

　 范志毅承认：“当孙继海返回国内后，我度过了很困难的一段时间。我必须学习语言，当时俱乐部的困难也很多。但我从来没有想离开水晶宫队，我决心要在英格兰干出个样子来，现在球队终于有了起色，我现在作为一名水晶宫队球员非常自豪。”

　 今天出版的《太阳报》说，范志毅将在今天晚上的比赛中担当阻断利物浦进攻火力的重任，“史密斯教练对他非常信任，并且还将预定另外三名中国球员”。