自1996年起，尽管大多数日本企业的第一志愿是到中国投资，但正是自这一年起，日本企业到中国进行直接投资的意愿开始逐步降低。令人欣慰的是，2000年，这一投资意愿又开始逐步恢复，并略高于1996年的调查结果。

　 以上数字早在去年11月前后就被日本国际协力银行在日本公布于众，但如今仍然是中日两国专家学者们讨论的话题。在2月15日的“2000年度日本海外投资问卷调查结果（北京）报告交流座谈会”上，来自中国各界的专家学者与日本国际协力银行一起讨论了这个话题。

　 日本国际协力银行（JBIC）金融开发研究所资深经济学家隈部兼作先生在座谈会开场白中指出，在东欧国家和俄罗斯等国，人均接受外国直接投资大约是200美金，而中国的人均外国直接投资只有30美金，这是个很小的数字。“从去年开始，日本制造业对中国的市场信心非常足，中国市场也非常富有魅力，但也有非常棘手的问题。正是在日本企业愿意加大对中国投资的前提下，日本国际协力银行愿意把调查出的结果和问题提交给社会各界。”

　 根据日本国际协力银行对791家日本制造业企业的调查，多数企业认为，在以3年为限的中期性拓展市场意愿中，最愿意去直接投资的前3个国家中，中国名列第一，其次分别是美国和泰国。1999年希望到中国来的企业是153家。2000年的企业数达到242家，这比1996年的多了两家。最希望到海外拓展业务的行业分别是汽车、电机和电子。

　 调查发现，日本企业对中国有非常高的期望值，其主要是考虑到：第一，中国的市场潜力非常庞大；第二，中国的劳动力成本比较低；第三，中国的原材料价格比较低，第四，通过在中国直接投资生产后，产品可以出口到第三国；第五，中国加入世界贸易组织（WTO）后，市场环境会有非常大的改变。

　 然而，调查还发现，日本对中国的投资市场“不满意”或“非常不满意”的地方也非常多。在其调查的10个最不满意的国家或地区中，中国不幸被列为第一。居然有234家企业认为中国的市场环境问题很多。这些企业所列举的问题主要涉及中国的基础设施建设、法制建设、税收政策以及高关税等。在法律方面，主要问题是中国的法律制度不够完备、法律制度不够透明、地方解释性法规往往与中央的制度不一致。在税收方面，日本企业认为中国的税收体制复杂、税收制度不够透明。隈部兼作在发言时指出：“如果中国的法制问题能够得到圆满的解决，日本则会加大对中国的投资。这样，也就有信心促进中日整体的贸易往来。”

　 不过，一方面，中国银行国际金融研究所袁跃东处长则认为，日本企业所面临的问题也正是中国企业所面临的问题。日本在80年代抱怨中国的基础设施条件很差，当时的中国企业也这么认为。这些问题会逐步得到解决，而且，中国加入WTO后，问题会解决得更快。中国加入WTO后，日本企业在中国可以享受“国民待遇”，这会大大促进中国市场环境的改善。特别值得一提的是，即使像日本这样早已加入WTO（及其前身关税及贸易总协定）的国家，迄今为止，美国企业要想进入日本市场也是极其困难的。

　 另一方面，众多的中国专家则认为，在中日经济交流中，建立相互信赖的关系至关重要。日本企业到中国来，总是先试一试，然后，再进来———“摸着石头过河”。当然，这比较谨慎。但是，日本企业大多总是从“产业转移”的角度考虑如何进入中国市场。这样，往往就比欧美企业进入中国市场“慢一步”。最典型的例子就是，日本汽车工业进入中国市场。日本汽车早已进入中国，但最先在中国斥巨资设厂生产汽车的则是欧美的跨国公司。因为，欧美的企业主要是从参与国际竞争的角度到中国来，抢占市场份额，日本则不是。如果这种状况得不到改善，“日本的企业在中国市场上会永远地慢下去”。

　 日方还建议，希望中国政府机构里能够设立一个专门处理外商直接投资企业事宜的机构，以便外国企业能够直接把意见和问题在第一时间内送达到中国政府手里。此外，日方还希望中国方面在关注成功的国外直接投资企业外，应关注那些在中国投资失败的企业，这能够使外部世界更加客观地去看待中国。