本报北京4月17日电（青讯）中国象棋即将拥有一种前所未有的强烈刺激———18日开战的首届世界象棋挑战赛将使得冠军得主赢得10万美元的巨额奖金。
这次由中国棋院与英国智力运动网络公司（BGN）联合主办的首届世界象棋挑战赛将有包括象棋特级大师胡荣华在内的32位象棋高手参加比赛。比赛采用两局单淘汰赛制，共进行4轮，最终产生两名决赛棋手。首届决赛将于今年6月举行。
BGN运动总监、国际象棋特级大师雷蒙·基恩在今天的开幕式上说：“象棋作为中国古老的文体运动，正在世界各地受到人们的认同和喜爱。BGN对于能够赞助并推广此项重要赛事感到十分荣幸，同时为有机会与中国棋院合作，推广、普及中国象棋这一传统的中国文化而感到自豪。”
中国棋院院长陈祖德说：“中国棋院十分高兴能有机会与BGN合作，利用国际互联网的优势，促进中国象棋运动的发展。”
中国棋院与英国智力运动网络公司签订了为期五年的合作协议。根据协议，BGN世界象棋挑战赛每年举办一次，比赛分两个阶段进行。
世界各地大约有两亿多人会下中国象棋。英国智力运动网（www．braingames．net）的访问者可以通过该网的教学指导程序增进棋艺，和计算机或其他棋手对弈检验自己的实力。网上杂志和其他专题将会满足初学者和爱好者的不同需求。
