外高加索是一片神奇的土地，这里风光宜人，民风淳朴。这里曾是古丝绸之路的必经之地，而20世纪90年代初的地区冲突和民族矛盾却打破了这里的宁静。进入21世纪，石油和天然气又使外高变成了各种利益集团争夺的角斗场，使昔日平静的里海泛起了波澜。

　 4月中旬，我们来到了这片神奇的土地。在莫斯科飞往格首都第比利斯的图—154客机上只有20多人。由于俄罗斯对格鲁吉亚公民入境实行了签证制度，因此现在来往于莫斯科和第比利斯之间的旅客寥寥无几。

　 展示在我们面前的格鲁吉亚，是一个古色古香的国家。在格鲁吉亚，几乎每个人都能讲述那段动人的传说：上帝在给世界各族分封土地时，格鲁吉亚人因醉酒酣睡而姗姗来迟，等到他们赶到上帝面前时，世间的土地已被分封一空。于是上帝只好将藏在自己胸襟里那块留给自己享用的宝地分给了爱喝酒的格鲁吉亚人。可想而知，这片土地当然是最好的了！

　 第比利斯是格鲁吉亚的政治、经济、文教及工业中心，也是高加索地区知名的旅游胜地。它位于大高加索与小高加索之间，地处外高加索的战略要冲，濒临库拉河，海拔406－522米。库拉河在第比利斯穿过陡峭的峡谷，呈弓形由西北向东南流去，整座城市沿库拉河两岸以阶梯式向山麓展开。据史料记载，公元4世纪，位于库拉河沿岸的一个名叫第比利斯的聚居点成了格鲁吉亚的首都。而文献中关于第比利斯的最早记载，是4世纪60年代发生的一次外族入侵的攻城战斗。从那时起，第比利斯的历史就与旷日持久的战争及短暂的和平、战火的无情破坏与战后大规模的建设、繁荣和衰退永远地连在了一起。

　 6世纪，第比利斯被波斯人占据，7世纪又被拜占廷和阿拉伯人占领。1122年，第比利斯被大卫二世收复，定为格鲁吉亚国都。1234年被蒙古人攻陷，1386年遭帖木儿洗劫，之后数次被土耳其人攻占。1795年波斯人纵火焚城，把第比利斯变成一片焦土。1801年至1864年，格鲁吉亚各公国先后并入俄罗斯帝国，第比利斯也随之被俄国兼并。1921年前苏联把它定为格鲁吉亚加盟共和国首都，从此开始了前所未有的大规模城市建设活动。经过几十年的不断建设，第比利斯已经成为前苏联最优美、最舒适的城市之一。1991年4月9日，格鲁吉亚共和国宣布独立，第比利斯仍为首都。

　 第比利斯是一座景色迷人的城市，旧城滨水，城内有弯曲的小巷、残旧的古堡，还有建于5世纪的教堂和昔日的格鲁吉亚王宫。新城傍山，游客可乘缆车上下山。市中心是格鲁吉亚政府大厦、商店、剧院和博物馆，6条街道向市区各处辐射，交通十分便利。现在，当我们步行在第比利斯的街道上，已经很难发现它昔日的情景了。各种广告和标志已经是格语或者英语的了，几乎没有了俄语的路标。

　 环境幽雅的格鲁吉亚科学院植物园坐落在古城堡东南的峡谷中，它原是古代宫廷花园，1845年改建为国家植物园，后来又改为格鲁吉亚科学院植物园。这里有一片浴池区，古代这里就是第比利斯的重要矿泉疗养区。这是一组地穴式浴池建筑，人们利用毗邻的塔博尔山地流出的含硫磺矿物质的天然温泉水来沐浴，医疗效果极好。今天，它已成为著名的游览休养区。沿浴池街北行即来到库拉河畔，第比利斯古城奠基人的高大骑马铸像就屹立在库拉河北岸的高地基岩上。

　 在第比利斯东部附近的素罗拉克山麓，自南向北保存有17至19世纪的女修道院、18世纪的教堂等古代建筑。在山脊上，有残破的古代城堡和第二次世界大战以后建立的的巨大的“格鲁吉亚母亲”雕像。这尊雄浑高大的塑像面向古城，她左手托腕，右手执剑，象征了格鲁吉亚反法西斯战争的伟大胜利。沿山脊上崎岖的山路北行，是建于公元4世纪的第比利斯古城堡废墟，经过格鲁吉亚文物保护部门的修葺，古堡内的宫殿建筑已恢复了昔日的原貌。当我们驱车来到第比利斯的制高点时，市中心的城市美景就展现在我们面前了：古老的城区、成片的民居、教堂的穹顶、王宫的巍峨、卫城的苍凉尽收眼底，这正是第比利斯最典型的城市魅力。