本报北京4月27日电（记者徐家良）鸟类是从哪里来的？我国科学家发现的世界上第一只全身上下披覆羽毛的奔龙（小型兽脚类恐龙）化石有力证明：鸟类是由恐龙演化而来。

　 这只长约80公分、形态完美的奔龙化石，是由中国地质科学院中年研究员、博士季强于2000年冬在我国辽西凌源市大王杖子地区发现的。在今天由中国地质科学院举行的新闻发布会上，国土资源部副部长蒋承菘称，这是我国地质科学事业的重大发现和进展，对研究鸟类起源、羽毛起源以及演化等相关问题具有重要科学价值。

　 19世纪中叶，古生物科学家首次提出鸟类与恐龙演化关系的学说。20世纪70年代，美国耶鲁大学科学家通过对恐爪龙、美颌龙和始祖鸟的比较研究，重新举起了“鸟类是由恐龙演化而来”的大旗。但是对这一被科学界广泛接受的理论，世界上仍有一部分人持批评和怀疑的态度。

　 季强博士今天介绍，我国科学家近年来对辽西地区的恐龙化石群进行了深入考察，从中发现了包括“中华龙鸟”在内的一大批长有不同羽毛的恐龙化石。经过研究，我们发现，现代鸟类与恐龙具有100多个解剖学上的共同特征，包括态形、叉骨、羽毛以及灵活转动的腕等。这次发现的全身上下披覆羽毛的奔龙化石，更为“鸟类是由恐龙起源”这一论断提供了关键性证据。现在，我们可以扎实地说，世界上的恐龙今天并未完全绝灭，现代鸟类就是其中长有羽毛恐龙的后裔，恐龙这个远古时代的神秘生物，今天仍与我们人类共同生活在同一片蓝天下。

　 季强博士与美国古生物学家Norell等共同组成了一个科学小组，专门对这项发现进行深入研究。他说，这次发现还使我们认识到，恐龙远比鸟类原始，小型恐龙羽毛的发育最初是为了保暖，其出现及其发育明显早于鸟类的飞行。该只化石的生物体大约产生于距今1亿3000万年以前。

　 据本次新闻发布会介绍，今天，美国重要机构———纽约自然历史博物馆也就此事同时举行新闻发布会，向美ABC电视台、CNN电视台、纽约时报、华盛顿邮报、时代杂志等几十家媒体介绍该项发现及其研究成果。