5月15日傍晚，负责皇宫事务的日本宫内厅宣布日本皇太子妃雅子已确诊怀孕3个月，迄今孕期身体正常，预产期为11月下旬至12月上旬。这将是皇太子与雅子结婚8年来第一次生育，如果诞生男孩，日本的皇位继承问题将有望解决。

　 今年春季以来，雅子已经多次取消皇宫的公务活动，4月中旬皇宫曾经公布消息，说雅子有可能怀孕，但呼吁社会“平静地关注此事”。1999年12月雅子曾经出现怀孕征兆，在尚未稳定之际，日本的新闻媒体抢先报道，但不久被确诊流产。此次负责皇太子夫妇侍卫工作的东宫大夫在宣布怀孕的喜讯时仍希望各界“平静地关注此事”。

　 日本皇太子与雅子于1993年6月结婚，但随着时间一年年过去，却始终不见东宫（皇太子住所）有喜。于是一些日本人开始为皇室家族的皇位继承人问题担忧。因为按照日本的“皇室典范”皇位只能由皇族的男子继承。皇太子虽有一弟弟秋筱宫，但他的下一代也只有两个女儿。因此按宫内厅排列现在条件下的皇位继承顺序，皇太子之后是其弟弟，由于其弟弟之后没有男孩，第三位皇位继承人是皇太子之叔叔（现天皇之弟弟），第四位是其爷爷（昭和天皇之弟弟）。但是按社会常识，其爷爷、叔叔不可能比皇太子兄弟生活的年代更晚。因此皇位继承问题成为日本社会的当头第一“国难”。不久前日本媒介还在酝酿修改日本的“皇室典范”，允许像欧洲一样由皇族女士继承皇位。

　 但是皇太子夫妇似乎很坦然，在皇太子生日的记者招待会上被问起生儿育女问题时，他回答是一切顺其自然。但是也有报道指出，雅子一直承受着巨大的社会压力和心理负担。

　 在宫内厅发布喜讯时，雅子37岁，皇太子已过41岁。据说宫内厅将组建专门的医疗班子负责皇太子妃的孕期检查和接生。