我国公众对环境问题的重视程度近年来有了很大提高，对环境保护重要性的认识也进一步加强。这一结论来自于不久前举办的一次全国性公众环境意识调查。

　 面对“局部战争、贫困、教育落后、环境污染、人口过多、自然灾害”等问题，有65％的被调查者认为“当前世界最重要的问题”是环境污染，其次是人口过多（10％）、教育落后（9％）以及贫困（9％）。

　 有49％的受访人认为“我国面临的最重要问题”是环境保护，社会治安、人口、就业、教育、社会保障等问题被排在后边。调查表明，人们更关注与自己生活密切相关的环境污染问题，而对远离自己生活的生态问题关注不够。

　 56％的被调查者认为自己居住地最严重的环境问题是大气污染和水污染。在对这一问题的看法上，城乡之间存在较大差异：农村人对空气、噪声和工业污染的感受远没有城市人强烈，但对水源、土壤污染和生物多样性减少的感受却比城市人强烈得多。

　 尽管我国近年来环保事业有了很大发展，某些环境质量恶化趋势已有了一定程度的缓解，但随着经济发展、城市化进程加快，环境形势依然十分严峻。57％的被调查者认为我国的环境状况在世界范围内处于比较差的水平，41％的被调查者认为处于中等水平，只有2％的被调查者认为处于比较好的水平。这一数据表明，多数被调查者对我国目前的环境状况不满。

　 衡量一个人的环境意识水平，可从三方面看：一是有一定的环境保护知识；二是有环境保护的价值观；三是有环境保护行为。此次调查显示，公众的环境意识水平有较大提高。多数人既具有一定的环保知识、较强的环保价值观，也参与了一些环保行动。

　 在环保知识测试中，多数被调查者回答正确，譬如，91．9％的人知道“三废”是指废水、废气、废渣，91％的人知道世界环境日是每年的6月5日，有54％的人对汽车尾气污染有所了解，有75．3％的人能正确回答《中华人民共和国环境保护法》是哪一年颁布的。

　 此次调查中，35岁以下的有效读者答卷约占总量的90％。调查显示，多数被调查者愿意以实际行动参与环保，68％的被调查者表示愿意政府为保护环境增税；65％的被调查者愿意购买比非环保产品贵20％的环保商品；绝大多数被调查者在购买商品时会考虑各种与环保相关的因素。

　 当今国际上常把“公众参与”作为环保的重要对策。调查显示，98％的被调查者有时谈论环境保护问题；大多数被调查者近两年参与过各种环保活动；83．6％的被调查者在现实生活中采取了各种节水措施，例如废水循环利用（59％）、限制用水量／节约用水（18％）、使用节水器具（12％）、随时关紧水龙头（5％）。

　 解决中国的环境问题，最重要的就是依法办事，严格执法和提高公众的环境意识。70％和62％的被调查者认为进一步加强环保工作最需要做的是加强环保执法力度和强化环保教育。有7％的人强调了公开环保信息的重要性。

　 41％的被调查者认为，我国环境问题严重的一个重要原因是“公众环境意识差”，其次是“企业只注重经济效益忽视环境保护”、“政府环保执法不严”、“决策时忽视环保”等。

　 此次调查还表明经过多年来的环保宣传教育和政府的各种鼓励公众参与环保活动的措施，公众逐渐认识到公民个人在保护环境方面同样负有责任。相当一部分被调查者的环境意识具有较强的自主性，对政府的依赖性逐渐淡化。

　 这次调查还发现了一些有趣现象：高文化者、男性、年轻人、城市人更关注环保。文化程度越高，其环境知识水平也越高；参与环保活动越多，环保意识越强。城市被调查者的环保知识水平、环保活动参与程度、环保意识都高于小城镇和农村的被调查者，而城市被调查者对环境状况的总体评价远远低于农村被调查者。

　 调查还显示，收入高者更关心环保问题。可见，随着人们生活水平的提高，环保问题将越来越“热”。