什么叫先锋队？什么叫先进性？什么叫先锋模范作用？本质上，就是与时俱进，走在时代的前列。思想上走在前列，行动上走在前列，所有的路线纲领方针政策，都顺应时代的潮流，体现时代的风貌，代表着时代前进的方向。永远发展而不停滞，永远前进而不后退，永远保持蓬勃旺盛的生命力而不陷于保守僵化。

　 世界，是风云翻卷的巨大空间；时代，是奔腾前进的无限时间。运动、变化，前进、发展，是世界和时代与生俱来的本质属性。

　 “三个代表”，最本质的要求、最鲜明的特色是什么？就是它的先进性，就是它的与时代同行的根本属性和进取精神。江泽民同志在庆祝建党80周年大会上指出：“总结八十年的奋斗历程和基本经验，展望新世纪的艰巨任务和光明前途，我们党要继续站在时代前列，带领人民胜利前进，归结起来，就是必须始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”

　 放眼世界，政治多极化继续发展，经济全球化日益加速，科技革命不断深化，人类的社会生活正以前所未有的速度发生着深刻的变化。时代在进步，文明在升华，矛盾相交织，社会在变革。这种加速奔腾的潮流，既给我们提供了机遇，也向我们提出了挑战。中华民族要保持生命之活力，跻身于世界先进民族之林，就必须紧紧跟上时代，随着时代的脚步一同前进；中国共产党要保持生命之活力，把党建设成为经得起任何风险和考验的党，更好地发挥建设有中国特色社会主义的领导核心作用，就必须紧紧把握时代的脉搏，永远走在时代的前列。

　 “三个代表”所面对的，就是这样一个错综复杂的世界；所回答的，就是时代提出的课题。“三个代表”，从历史看，是对我们党80年全部历程和基本经验的精辟总结；从现实看，是对新世纪保持党的先进性提出的根本要求和前进方向；从理论上看，是进一步回答了新形势下建设一个什么样的党、怎样建设党的问题；从实践上看，是新世纪全面推进党的建设，不断推进理论创新、制度创新和科技创新，不断夺取建设有中国特色社会主义事业新胜利的根本要求。

　 代表中国先进生产力的发展要求，就要站在时代的高度，敏锐把握世界生产力发展的最新趋势，顺应我国社会生产力的发展要求，坚持以经济建设为中心，通过制定和实施正确的路线方针政策，采取切实的工作步骤，不断促进先进生产力的发展，不断增强我国的综合国力，不断提高人民群众的生活水平。生产力是最活跃最革命的因素，是社会发展的最终决定力量。生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾运动，决定着时代发展的进程和方向。只有代表先进生产力的发展要求，紧紧抓住解放和发展生产力这个根本任务，我们党才能真正与时俱进，始终站在时代的前列。

　 代表中国先进文化的前进方向，就要站在时代的高度，敏锐把握世界先进文明的发展态势，高举中国先进文化的前进旗帜，始终保持党在思想理论上的生机和活力，大力发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。文化是人类认识世界改造世界的物质成果和精神成果的总和，是时代进步在精神领域的集中体现。只有代表先进文化的前进方向，不断推进党的和全民族的精神升华，我们党才能真正与时俱进，始终站在时代的前列。

　 代表中国最广大人民的根本利益，就要把人民的根本利益作为出发点和归宿，坚持全心全意为人民服务的宗旨，立党为公，执政为民，始终保持党与人民群众的血肉联系，充分发挥人民群众的积极性主动性创造性，在社会不断发展进步的基础上，使人民群众不断获得切实的经济、政治、文化利益。只有把自己的根深深扎在人民群众中间，不断实现好、维护好和发展好最广大人民的利益，我们党才能真正与时俱进，始终站在时代的前列。

　 恩格斯在论述马克思对黑格尔辩证法所作的变革时曾经指出：整个世界不是一成不变的事物的集合体，而是过程的集合体。其中各个似乎稳定的事物以及它们在我们头脑中的思想映象，都处在生成和灭亡的不断变化中。在这种无限发展的思想面前，“不存在任何最终的东西、绝对的东西、神圣的东西；它指出所有一切事物的暂时性；在它面前，除了生成和灭亡的不断过程、无止境地由低级上升到高级的不断过程，什么都不存在。”

　 这是无限发展的思想，也是与时俱进的精髓。如同世界上其他任何事物一样，党的发展、党的建设、党的前进，都是作为一个过程而存在的。80年的辉煌不能代替未来的辉煌；80年的前进不能代替未来的前进。万里长征，我们只不过走完了第一步，到今天，也只能算走完了第三步、第四步。在无限发展的历史进程面前，我们党没有任何停滞或停步的理由。面向未来，党要继续前进，党的建设需要继续前进。