一个现在出生的孩子，他的一生可能将经历气温逐年上升的事实，当他年老时，气温会比他的童年时高出5摄氏度
气候变化是一个现实问题。但我们对它影响生活和社会的程度仍然缺乏足够的了解。也许这个正被各国科学家和政府热心研究的话题，也是每一个生活在地球上的人应当关心的事。
日前，中国的科学家开始了与世界上对气候变化研究最先进的英国的学者合作。尽管它的影响可能发生在50年或者80年以后，它依然是当前每一个政府的当务之急。
一个现在出生的孩子，他的一生可能将经历气温逐年上升的事实，当他年老时，气温会比他童年时高出5摄氏度。如果在这些年里，二氧化碳的排放没能得到很好控制的话，情况也许会更糟。
人们关注气候变化，是因为这种全球性的影响即便你不关心，它也会“自己找上门来”———一个海拔平均5米的岛国，可能因海平面的升高而消失；我国的海岛若被升高的海水淹没，领海海域也将被修改；一些地区的小麦、棉花会因温室效应而增产，但另一些地区的稻谷则可能大幅度减产……我国科学家已经开始研究温室效应日趋严重是否导致野生大熊猫的生存危机；全球范围内不均衡的降雨、台风、洪水、干旱、水资源枯竭将是更多政府最为伤脑筋的事。
不久前，英国环境部科学政策司司长戴维·瓦瑞勒博士来中国作了一个演讲。他清楚地告诉我们：不管你喜欢不喜欢，气候变化的影响将不可逆转。这种变化对整个地球系统直接干预，是很漫长的过程，因此它表现出很复杂的特性。人类的活动———日常生活，吃、穿、住、行，生产建设中都会产生大量二氧化碳，这些二氧化碳一旦产生将在大气中滞留100年。随着人口的增长，二氧化碳积累的总数将急剧增加。因此，人类必须从现在起就积极寻求减少二氧化碳排放量的方案———认真对待全球气候变暖的问题。
然而在这个地球上，二氧化碳的产生与消费是不均衡的———发达国家“制造”出的二氧化碳比发展中国家多很多，而发展中国家地广人多，二氧化碳近些年的增长越来越快，所以在全球范围内拿出一个公平的解决方案不是一件容易的事。
戴维博士认为，虽然世界上对“人类活动加剧了温室效应的提法存在争议，但这是99比1的争论，绝大多数学者赞同这一结论。已经有足够的研究表明，尽管在冰河时期也有气候变化，但在1900年以后的100年间，由于人类工业活动的明显增加，大气中二氧化碳的含量突然增多，气温迅速增高。除了二氧化碳外，导致温室效应的还有氮氧化物和甲烷，以及伴随能源消耗产生的硫。这些东西的增多都与人类活动密切相关，它们促使气温升高，还带来了严重的空气污染。
人们关注它，最重要的是因为越来越严重的灾害说不定哪一天就袭击到自己和家人的头上。虽然对灾难预警系统的科研有了很大进步，但仍有许多毁灭性的灾难给人类带来巨大损失。戴维博士说，地震和火山喷发这样的灾难与气候变化无关，几乎所有的自然灾难都与气候变化相关，特别是沿海地区和山区，这10多年来不仅灾害次数增多，破坏程度也加剧了。
行家注意到，英国人最关注这一问题，因为他们知道英伦三岛受墨西哥湾气候变化的影响最直接，它带给英国的负面影响远多于积极影响。温室效应将使英国变得更冷。戴维博士说，温室效应还使得南美亚马逊流域的树木在100年内骤减，由此带来的是生态系统的全面恶化，这些损失是没法估算的。
“惟一的办法就是减排二氧化碳。”戴维说，如果要让气候稳定在一定水平上，现在就应当减少向大气中排放二氧化碳60％，而1997年的《京都议定书》只提出减少5％。然而就是这小小的“第一步”，大多数发达国家也还没有做到。英国在此可以骄傲地宣布，它实现了减排12％～13％的目标，并在2010年还能实现减排20％的承诺。
人类面临着怎样的难题呢？为什么大家都难以做到呢？
“卖煤炭、卖石油的人不想自己的生意受到影响。”戴维说，“这正是我们面临的挑战。”当然办法还是有的。在《京都议定书》中，各国提出了“排放贸易”的方案。它是指一些国家或企业应用先进科技使能源成本下降，从而使二氧化碳的排放大大减少，另一些国家或企业暂时达不到减排的目标，就要“购买”前者的指标来补上自己的差额，以此增强每个国家和企业对地球和人类的责任感。这种“谁破坏谁补偿”的原则在美国、加拿大、英国和中国等国国内都已经以不同贸易方式实行。
有人问道：风力发电目前要比火力发电贵很多，如果政府不给予足够补贴，老百姓不可能花很多钱买风力发电来用，而降低风力发电的成本又需要较长的时间。英国是怎样解决这一问题的？
戴维博士介绍说，英国应用联合循环等新技术发电降低了成本，同时政府把火力发电挣的钱补贴到风力发电上。另外，需要把肮脏能源对环境的破坏、对健康造成的损失计算到成本中，对它增加税收。但这些做法不一定适合中国。
中国主持气候变化研究的专家、中国农科院的林而达教授指出，中国受温室效应影响最明显的是东北三省，近些年气温上升较快。远离海岸线的西南各省没有与全球气候变化同步，反而在变冷。受气候与环境变化的影响最脆弱的地区是青海、内蒙古、山西、河北、甘肃等地，那里的生态、水资源和农业受到直接和明显的影响。
研究和解释这些问题要靠科学家，制定对策并解决问题要靠政府。然而实实在在感受到生存危机和生活质量改变的正是我们自己。
