7月17日，乌克兰国家建设委员会宣布，自2002年起，乌政府将在国际社会的援助下为切尔诺贝利核电站4号反应堆加封新的“核石棺”，以防止被封死的该反应堆发生放射性泄漏。据来自乌克兰官方的消息说，目前的石棺寿命最长只能再延长5至7年，但由于自然风化等原因石棺局部已经提前破损。为防万一，修筑“新石棺”的工作已迫在眉睫。也只有这样，才能保证这座“核棺材”不至于再次发生放射性泄漏。

　 据乌克兰国家建设委员会主任透露，为切尔诺贝利4号反应堆修筑新石棺的工程计划已经起草完毕，欧洲重建与发展银行（BERD）将为这一工程发出国际招标。据初步估计，建造新石棺大约要耗资7．8亿欧元。据悉，加封新石棺的工程在技术上十分复杂。根据设计方案，新石棺将在4号反应堆旁边建造，然后再套到旧石棺外面。

　 1986年4月26日，位于乌克兰北部的切尔诺贝利核电站发生了严重爆炸，造成31人当场死亡，200多人受到严重的放射性辐射，成为人类利用核能史上的一大悲剧。事故发生后，乌克兰全国有5万平方公里土地受到辐射污染，320万人口直接遭受事故危害。虽然这场悲剧已经过去了15年，但悲剧留下的阴影并没有随着时间的流逝而散去，生活在那里的人们依然面临着一个又一个的麻烦。15年后的今天，白俄罗斯、俄罗斯和乌克兰仍有数以百万计的人整日生活在核辐射的危险之中。

　 为此，联合国秘书长安南在切尔诺贝利15周年纪念日时曾发表讲话，呼吁国际社会继续关注切尔诺贝利核污染问题，并向该地区遭受核辐射的人们提供切实的援助。他说，切尔诺贝利事故的危害远未消除，现在该地区仍有近300万儿童需要进行相关治疗。更为严重的是，再过15年，也就是到2016年才能得知遭受核辐射威胁的确切人口总数。去年12月15日，乌克兰关闭了切尔诺贝利核电站的最后一台机组，至此，乌克兰政府已经完全关闭了切尔诺贝利核电站，但西方国家承诺的援助一直没有到位，给当地民众的生活带来了严重的影响，乌政府对此也深感失望。