在老鲁的戏班子里，一个人在一部戏中演几个角色已经司空见惯。演员没有固定的收入，他们都是根据自己的能力、贡献大小，像过去生产队那样打工分，最低的3分，最高的9分，每月根据戏班里的收支情况按工分拿钱。
在安徽省南陵县，活跃着七八个小黄梅戏班子。弋江镇黄梅戏班子是其中一个规模不大的家庭剧团，演职人员不过14人，其中团长鲁小宝一家人及其侄子、侄媳和徒弟就占了12人。麻雀虽小五脏俱全，虽是剧团小，但道具、灯光、服装等配置一样不少，为此老鲁投入了5万余元。
老鲁是南陵浦桥人，17岁开始唱戏，如今已有40多个年头，早年曾唱庐剧（安徽的一地方戏），由于庐剧地域性强，方言重，因而不是十分景气。前些年他开始改唱黄梅戏。这些年，老鲁带着戏班走南闯北，先后到浙江、江苏、福建等地演出，以维持生计。
小戏的演出条件十分简陋，找个农家小院，搭个小戏台而已。演员们化妆、吃住全在农户家。来看戏的群众也从不在乎条件的好坏，只要戏唱得精彩，花1．5元钱就能痛快地过3个小时的戏瘾，即使站着、蹲着，他们也不在乎。四乡八邻的群众能够聚在一起一边看戏，一边拉家常，也别有乐趣。
“现在在城里，民间小戏几乎没有市场，在农村稍好一些，但与过去是没法比的。如遇农事多的淡季，看戏的人就更少！”老鲁忧虑地说。每年的夏初农忙，他都将戏班子带回，一来演员们也有一些家事要忙，二来可以对戏班子进行适当休整。
到新义村时，由于阴雨连绵，加上演出地点偏僻，因而看戏的人更少，而收费又低，团里这段日子举步维艰。
“能够维持就行了！”面对演出的窘状，老鲁要求并不高。
老鲁的黄梅戏班子演出的都是传统古装戏，有《狸猫换太子》、《郑小姣》、《丁良寻父》、《王莽窜位》等几十个，有时也根据群众的需要新编一些折子戏。在戏班子里，一个人在一部戏中演几个角色已经司空见惯。演员没有固定的收入，他们都是根据自己的能力、贡献大小，像过去生产队那样打工分，最低的3分，最高的9分，每月根据戏班里的收支情况按工分拿钱。
几天后，老鲁他们准备转场，那里的群众已经来接过多次，正焦急地等着老鲁他们的到来。
在新义村老鲁住地的农户墙上用粉笔记着几天来的演出情况———
5月25日：休息
5月26日：卖票65张（每张1．5元）
5月27日：卖票155张
5月28日：白天卖票197张 晚上68张
5月29日：下雨休息
5月30日：下雨休息
5月31日：白天卖票147张 晚上59张
6月1日：白天卖票171张 晚上60张
6月2日：白天卖票178张
……
拍摄后记
回到童年
记得很小的时候，家人带我去邻县农村看戏，心里甭提有多开心。记忆中，我们足足走了有十几里的路，渡过了一条河。戏台搭在田野之上，那天演出的是黄梅戏，曲目无从记起，好像是关于秦香莲和陈世美的故事。台下簇拥着黑压压的来自四乡八邻的老少观众，等散戏回家时已经是深夜。当然，那时我还不满10岁，听不懂戏的内容，不过是专门赶去看热闹而已。
后来，家乡也来了好多次戏班子，戏台仍旧搭在田野之上，数千名乡亲们乐乐呵呵地一看就是一个多月，过足了戏瘾，而我和村里的小伙伴们则趁机狠狠地疯玩了一把。
再后来十几年，我一直未能看到那样的戏，目睹那样的场景。
近几年来，在皖南，又见到乡间小戏的踪影，于是，它唤醒了我那几乎消失了的童年记忆，每次去采访拍摄，都仿佛回到了童年时代。
戏还是那些曲目，但演员不同了，观众不同了，更没了昔日的火爆。
现在，在安徽省除了市一级的剧团仍旧能够勉强维持外，各地的县级剧团已经全部名存实亡或者干脆倒闭，一些热心于戏剧的专业人才或下岗或转行。只有少数演员深入农村，组建了一些民间剧团。这些民间剧团的演员大多农村出身，文化程度偏低，同时，现有的演员年龄结构较大，后继无人。目前这些民间剧团日渐萎缩，演出市场也十分萧条。
乡间小戏真不应该成为即将消失的风景。
