王刚坦言，即将封镜的《梦断紫禁城》是他从艺以来干得最累、付出心血最多、寄予希望最大的一部戏。演完了《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》里的和后，他一直在想：如果说和是天下贪官的一个代表和符号的话，那么他是怎么发展到这一步的？
虽然老百姓对刘墉（罗锅）、纪昀（晓岚）斗和的故事津津乐道，但历史学家却不以为然，因为从史实上看，“刘、纪斗和”纯属演义戏说。而北京翰宇影视文化有限责任公司投拍的《梦断紫禁城》，则展示了乾隆、嘉庆年间的几位真实历史人物之间错综复杂的矛盾斗争，演绎了一段发人深省的“康乾盛世”衰落史，更活剥了大贪官和的一生。
虽然在《宰相刘罗锅》和《铁齿铜牙纪晓岚》中塑造的和形象已深得人心，但王刚认为，《梦断紫禁城》里的和才是最真实、全面、深入、严肃和立体的和。在40集1600场戏里，王刚的戏就有1200场之多，而且时间跨度大，要从青年演到中老年，直至被嘉庆帝赐死。对中老年的和，王刚演起来自然是驾轻就熟，但青年和据说是个翩翩美男子，年逾不惑的王刚如何去表现20岁人的风采神韵呢？王刚说这对他来说的确是个极大的难题和挑战，但制片方考虑要找一个形象、气质和演技都和王刚靠谱的演员，实在是件“不可能完成的任务”，所以还是让王刚从头演到尾。王刚说他受到当年于是之演《茶馆》的启发，在台词、举止、眼神等方面特别下工夫，精、气、神始终绷着股劲儿，再加上化妆、服装的处理，基本上完成了“装嫩”的任务。
在《梦断紫禁城》里，80高龄的老演员李丁出演军机大臣、上书房总师傅朱。谈到接拍这部戏的感受，李丁说是既痛苦又快乐。痛苦是生理上的，毕竟自己年事已高，体力欠佳，天气又酷暑难耐，还得穿上厚厚的官服，又是同期录音，台词又多又长，所以4个月的戏拍下来，简直就是一场痛苦的煎熬。好在剧组对他特别关照，不但配备了生活助理照顾日常起居，还有专门的医生常驻剧组。
而快乐则是精神上的，因为朱这个角色实在是太吸引人了。听策划人郑万隆说，朱去世时，嘉庆帝去他家探望，发现这位一品大臣的家里一贫如洗，不由感慨痛哭不止，并把所有大臣都召集到朱的床前躬身反省，同时也痛下了铲除大贪官和的决心。以前李丁塑造的角色似乎都有某种“难得糊涂”的个性，这次朱虽然也是那种大智若愚、深藏不露的类型，但李丁认为有相当大的不同。以前那些人物的“难得糊涂”，如《宰相刘罗锅》里的六王爷，都是为了自己的乌纱帽，是明哲保身，是出于官场上的圆滑，而朱却从不为自己着想，只是一心为国为民为君，是出于一种和贪官斗争的策略和技巧，其实是“难得不糊涂”。
李丁演这部戏是“痛并快乐着”，而在一旁看他的表演，则完全是一种享受。
