几天前，云南大理白族自治州南涧彝族自治县的李荣旺带着“西部开发助学工程”资助他的5000元，来到北京大学报到。凝视着这所他仰慕已久的著名大学，这个山里来的孩子激动万分，热泪盈眶。

　 “西部开发助学工程”自去年实施以来，云南已有200名品学兼优、家境贫困的学生受到资助。

　 “西部助学工程给了我们上大学的机会，救了我们贫困大学生，也救了我们贫困的家庭。”已是云南大学二年级学生的杨盛高哽咽着说。他家住在昭通市外200公里的山区，没有公路也不通电，世代都用小油灯。他靠每天吃一顿饭读完高中，就连高考报名费和毕业前几天的吃饭钱也是班主任老师帮他付的。当云南大学的通知书送到家里时，全家人为付不出高昂学费抱头痛哭。杨盛高带着两个弟弟四处借钱，却无功而返。他在无奈中走进昭通市市长的办公室，向市长求助。靠市长给的300元钱，杨盛高鼓足勇气站在了云南大学吴松校长的桌前，并最终在吴校长的帮助下顺利入学。很快，杨盛高接到市长的来信，告知他成为“西部开发助学工程”的受助学生，让他安心上大学。

　 西部开发助学款改变穷困学生命运的不止杨盛高一人。一年前，云南凤庆县女孩儿字秀春走进中央民族大学。从开学后的第三个月开始，就靠当家教和打字赚取生活费。就在她为自己的命运偷偷流泪时，她意外获悉自己得到“西部开发助学工程”的资助。“那种兴奋和感激之情，至今我还不知用什么词来形容。”字秀春说，因为有了资助，她只用周末出去打工，其余时间可以安心学习了。

　 “西部开发助学工程”在云南贫困地区家喻户晓，备受关注。各级政府也十分重视，严格筛选出的受助学生评议结果要通过当地媒体公示。正式资助名单批准后，省、地、县媒体均要向社会公布。云南省精神文明办公室还给每一位受助学生建立了档案，并向每位受助学生致信，介绍家乡发展情况，鼓励他们好好学习，为受助学生们做了大量细致入微的工作。

　 与其说“西部开发助学工程”是一项扶贫工程，更不如说是一项扶志工程。许多受助学生说：“贫困并不可怕，可怕的是找不到自我。”一位受助学生的母亲说：“人穷志不短，我们不能躺在受助款上，一定要努力学好科技，早日摆脱贫困。”这项工程还使许多贫困家庭的孩子看到了希望，特别是因贫困而辍学或不想上学的学生得知国家实施“西部开发助学工程”后，又重返校园。

　 西部助学工程虽然名额有限，但却起到了社会带动作用。云南红塔集团积极参予并支持这项活动，每年拿出60万元资助600名品学兼优的贫困大学生。今年初，这项“红塔爱心工程”已给云南高校在校的600名贫困生每人发放了1000元资助款。