英国战略学家麦金德上世纪初曾明确地指出，中亚及其附近地区是国际政治的“心脏地带”，而亚欧大陆则是“世界岛”。他断言，谁统治心脏地带，谁就控制世界岛，谁统治世界岛，谁就控制世界。暂且不论这个说法是否正确，美国在阿富汗发动反恐怖战争以来，这个“心脏地带”又一次吸引了全世界的目光。

　 中亚地处欧亚大陆的中心位置，幅员辽阔，人口稀少，但资源丰富，战略地位重要。位于中亚地区的哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和吉尔吉斯斯坦这5个国家，都曾是原苏联的加盟共和国。

　 一千多年以来，中亚通过古老的丝绸之路把中国和欧洲连接起来。而如今，这里又成了世界强国争夺丰富的石油、天然气等矿产资源的战场。据美国人估算，里海地区的石油储量在200亿到2000亿桶之间。欧洲人比较谨慎，他们提出的数字是500亿到1000亿桶。即使最保守的估计，也认为这一地区的石油开发潜力与科威特或伊朗的潜力不相上下。

　 一边倒 中亚支持反恐

　 中亚五国都支持美国对阿富汗塔利班的军事打击，形成了统一步调的局面。他们中有的国家表示愿意提供军事援助，尤其是乌兹别克斯坦已于10月初向美第10山地师提供位于其边境城市铁尔梅兹附近的军用机场。这是“9·11事件”以来美国向阿富汗北面的中亚地区派遣的第一支地面部队，也是美国军队首次正式进入中亚地区，开了历史先河。

　 与阿富汗有着1200公里边境线的塔吉克斯坦连年内战，几乎完全依赖国际援助勉强度日。而其边界的安全则由目前驻扎在塔吉克斯坦的俄军第201摩托化步兵师的两万多人和塔吉克斯坦边防团来保卫。因此，尽管塔吉克斯坦倾向于为美军提供军用机场，以从中换取一些实惠，但它还是要与俄罗斯就此进行协调。11月12日，美国国防部官员宣布美军将在塔吉克斯坦的一个或几个机场部署战机。但在美国宣布此决定的3天前，塔官方还否认此事。土库曼斯坦考虑到同阿富汗的传统关系和自己国家的利益，早就宣布中立，但也同意向美国开放领空以方便向阿富汗难民提供人道主义援助。哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦虽然清楚地知道激进极端主义势力的危险性，但是在与俄罗斯协调立场之后，还是同意向美国提供力所能及的援助，包括提供本国的空中通道等。

　 世界上没有免费的午餐，美国人当然清楚这一点。在莫斯科的美国人士指出，实际上美国希望把接受军事援助作为交换条件，达到向中亚进行渗透的目的。

　 施援手 俄美意在中亚

　 普京的新外交努力在俄罗斯与中亚国家的关系中也体现出来。中亚最主要的问题是伊斯兰极端分子的活动。中亚国家在加强军队和治安部队方面没有能力拿出充足的资金。在这方面，俄罗斯通过双边甚至多边军事协定给予了支援。

　 不久前，俄罗斯、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、白俄罗斯和亚美尼亚6国在亚美尼亚首都埃里温参加以俄罗斯为中心的独联体集体安全保障条约的6国首脑会议。会议就创设紧急部署部队以对抗伊斯兰极端分子达成了一致意见，普京当时提出以低价格向这些与会国家提供武器。

　 苏联解体10年了。很多原苏联国家期待得到西方国家的援助，以便在本国进行经济改革，但是没有取得成果。普京抓住这些国家对西方国家的失望，巧妙地使用了能源供给国的“能源牌”和可以提供武器的“军事牌”，发动了外交攻势。

　 普京上台后之所以有此种种动作，观察家认为主要是基于如下因素：一、安全考虑。中亚5国位于俄南部，与其有漫长的边界线，是俄罗斯的“软腹部”。北约东扩促使俄罗斯加强与中亚国家安全合作和在那里的军事存在。二、经济考虑。中亚地区蕴涵丰富的矿藏和石油天然气资源。虽然俄罗斯不直接消费这些产自中亚的能源产品，但控制这些资源的流向可以使俄获得政治和经济上的利益。三、中亚国家的“世俗”政权可以帮助俄罗斯抵御伊斯兰极端分子在其境内的渗透，这对俄罗斯至关重要。

　 在谈到美国在阿富汗发动反恐怖战争的深层原因时，有分析家认为，美国可以借此形成自己在亚洲腹地直接或间接的军事存在，以维护其无所不在的“全球利益”。关于普京对独联体国家的新外交，美国中央情报局局长特尼特表明了戒心。3月，他在美国参院军事委员会作证时说：“普京总统抑制了美国在原苏联各国的影响力，试图使俄罗斯成为主要力量。”

　 随着布什政府的上台，美国对中亚国家的政策发生了变化。美国在中亚这个地缘政治地区寻找可靠的伙伴，提出了压倒俄罗斯的计划。这在美国的对外政策中占重要位置。美国竭尽全力对中亚各种进程施加影响，目的是在中亚地区建立自己的势力范围，并控制该地区的能源。尽管美国有丰富的战略石油储备，但未雨绸缪，美国早已开始打该地区丰富的油气资源的主意，以便在将来的战略竞争中保持自己的优势地位。

　 反恐怖 俄美各有曲调

　 10月7日，美国在阿富汗发动了反恐怖战争。这对俄罗斯来说，默许自己传统势力范围内的中亚国家与另外一个军事强国进行军事合作，固然是出于形势的需要，但这也从侧面反映了它大国地位的衰落。然而，至今中亚国家都与俄罗斯保持着相对密切的关系，而与美国在反恐战争中仅止于俄罗斯默许下的“有限合作”。至于“9·11事件”后的俄美关系，有观察家认为，俄罗斯与美国在后者主导的反恐怖战争中的合作并非是不求回报的，俄罗斯将要求分得红利，这包括希望美国对其在车臣地区的剿匪行动予以理解、在经济方面给俄罗斯提供某种形式的援助、并谋求在反导问题上与美国达成某种协议等等。而在反恐怖战争中，美国当然离不开俄罗斯的鼎力支持，因为毕竟是在别人的“家门口”办事。但如果认为美国会对俄罗斯开出的条件如数全部接受，也未免太过乐观。

　 实际上，美国从未像俄罗斯那样把俄军在车臣地区的军事行动与美军在阿富汗的反恐怖战争等同起来。美国对车臣问题的暂时低调反应，只是为了得到俄罗斯对反恐怖战争的支持。这也是美国人“政治现实主义”的具体体现。一旦需要，美国还会重新提出车臣问题。同时，布什并未因普京不久前在上海慷慨地宣布关闭冷战时期苏联在古巴设立的无线电监测站和位于越南金兰湾的海军基地而相应地有所表示。

　 11月13日，布什与来访的普京在白宫举行会谈。布什在会谈结束后举行的联合记者招待会上称，《反导条约》已经过时，“不应再让这一纸条约影响两国建立新的关系”。对此，俄罗斯没有什么好办法，只能念“拖”字诀，尽量延缓美国部署国家导弹防御系统的进程。但是在逐渐浮出水面的塔利班下台后阿富汗新政府的组成问题上，俄美可能会有一争，尤其是在北方联盟近日相继攻占喀布尔和坎大哈之际，俄罗斯将更自信地反对美国关于让塔利班温和派加入阿新政府的提议，从而尽可能多地保留自己在中亚的影响。因此，观察家认为，俄美在反恐怖战争中的合作并没有改变它们之间原本存在的战略利益冲突。在角力中寻求平衡仍是未来俄美关系的主要特点。