11月底，小泉首相在与自民党的几次讨价还价后，日本政府终于确定了医疗改革的框架方案，这是小泉内阁在改革道路上的又一重大举措，但对于其改革内容，日本社会却褒贬不一。

　 战后50年来维持的日本医疗、保险和社会保障制度积重难返，负担沉重。近年来，每年的医疗费用超过30万亿日元，而且每年还在以1万亿日元的速度增长。特别是今后随着老年社会的发展，医疗负担成了一个沉重的包袱。多年来，改革者们一直在喊“医疗财政到了崩溃的边缘”。小泉提出的改革方针就是医疗机构、保险机构和个人三方出血，共同渡过难关。

　 与以往改革的不同之处是，小泉此次改革首先遇到的是自己党内的阻力。日本医师会是自民党的主要支持团体之一，在党内又有众多的厚生族议员。小泉提出要求医疗机构降低诊疗收费标准后，首先遇到了医师会的反对。在这一点上，小泉凭着自己曾任厚生大臣的经历与资格，顶住了医师会的压力。在提高老年医疗优惠标准和抬高工薪阶层承担比例问题上，自民党的厚生族议员更是拼命反对。自民党的干事长和政调会长曾经提出靠提高保险费弥补保险赤字的折衷方案，被小泉全面推翻。小泉一方面通过与厚生族议员的电话会谈各个击破，一方面与自民党干部反复讨价还价，最终提出的三方出血的方针得到了贯彻。但小泉在一些根本问题上也被迫做出了妥协，如放弃了原定设立的限制老年医疗费增长率的方案，提高工薪阶层医疗费承担比例的时间也不得不模糊处理，只定为“需要之时”。

　 在小泉执政半年之际，舆论普遍评价小泉改革“光有口号不见成果”。如今在编制明年预算的压力下，小泉改革终于向前迈出了一步。但是对小泉式改革的评价，日本各界却众说纷纭。曾与小泉争夺自民党总裁宝座的该党前政策调查会长龟井静香称，小泉的新举措就是让百姓出血，与“改革”二字相去甚远，特别是在经济如此萧条的情况下，这种改革给国民的心理打击令人堪忧。最大的在野党民主党干事长、小泉的前辈厚生大臣菅直人则称，小泉的改革完全是一种骗术，这种改革徒有虚名，丝毫无法解决日本医疗制度中的根本问题。社民党、共产党等也提出反对增加消费者的负担，共产党指出医疗负担沉重的重要因素之一是日本的医药费昂贵，但改革对医药行业根本没有触及。