我国有2／3的城市缺水。建设部副部长郑大军认为，“优水低用”是引起缺水的重要原因，解决问题的办法是多渠道开掘水源，实现分级供水。他甚至说“污水最具开发潜力”。

　 工业用的冷却水、浇草地的水、冲马桶的水实在没有必要用自来水。可是我国的供水行业只供自来水，于是就形成了“优水低用”现象。而在美国、以色列等国家，早已发动了“从马桶到水龙头的革命”，他们将污水深度处理后再利用到一些对水质要求低的地方。

　 专家认为，理论上城镇供水的80％都要转化为污水，这些水经收集处理后，其中70％可以再次循环使用。这意味着可以在现有供水量不变的情况下，使可用水量增加50％以上。我国每年污水排放量达332亿立方米，但几乎没有回用。如果这些污水能被资源化利用就可以新增100多亿立方米的水。这些水可以置换出原来用于绿化、环卫的自来水。

　 全国污水回用研究会秘书长周彤说，人们日常使用过的水，污染杂质只占0．1％左右，比处理海水容易得多，也经济得多。我国从80年代就开始研究污水回用技术，目前技术已经过关，污水回用工程在一些城市已经启动。青岛市日产4万立方米的再生水工程已经投产；天津市计划到2015年实现城市污水处理厂出水全部回用；南水北调东线治污规划、淮河流域和海河流域的城市污水处理“十五”计划中，也提出了100多项城市污水再利用工程计划。

　 技术过关了，污水回用能否一路走好？

　 郑大军说，目前尚有几个制约因素。一是需要大量的资金投入，但我国污水处理设施投资和运营的市场化程度低，融资渠道不畅。现在投资主体局限于政府，管理运营也由政府操作。这样的政企不分、政事不分使企业缺乏活力，投资效益低下，局严重阻碍了污水处理市场的发育。

　 二是技术法规和配套政策不健全，污水资源化没有技术路线和法律制度的保障。

　 回用的污水要替代自来水，就必须让回用污水的价格低于自来水。郑大军称要推动污水回用，最迫切的就是要建立合理的价格机制和经济政策，鼓励人们多用回用的污水。比如改革现行的污水处理收费体制和投资体制。只有当污水处理收费达到偿还投资、补偿成本并有赢余时，才能使污水处理和回用真正具备市场融资的基础，实现投资的多元化。污水回用也只有走入市场才有出路。