长阳，湖北的一个土家族自治县，位于鄂西南山区。
这里有42万人口，少数民族占49．6％，其中土家族又为最多。
长阳是历史上巴、楚、蜀文化的交融地带，而以巴文化的沉积最为深厚，故民俗文化丰富多彩，民间故事传说不穷。尤其以土家歌谣为代表的山歌，更是浩如烟海，使素有“歌舞之乡”美誉的长阳抹上了浓浓的地方色彩。“这儿有条清江河，娃儿生来会唱歌”，此比喻一点不过。
要上山砍柴，有“樵歌”；要下河放排，有“清江号子”；田中拔草去，叫声“薅草锣鼓歌”；起屋盖房喽，喊阵“上梁歌”。就连姑娘出嫁、长者去世，也有“哭嫁歌”、“丧鼓歌”……真是，有多少样的生活，长阳就有多少样的歌。
源于古代宫廷音乐的南曲，许多地方早已失传，但在长阳资丘一带仍很盛行。南曲分“南曲”、“北调”两类，情趣别样，各有表现力。有的优美抒情，有的轻松愉快，有活泼风趣的，也有激越奔放的。每逢嫁女娶亲或生日做寿等喜庆佳日，南曲艺人们便被恭请光临，正所谓“弹得拈连柔和，唱得昏迷不醒”。“跳丧舞”原本是土家民间祭奠亡灵的舞蹈。无论哪家走了老人，村民们闻讯而至，架起牛皮鼓，擂鼓叫歌。赤膊汉子们便踩着鼓点，踏着似虎似猴的舞步阵阵高歌，通宵达旦。但过去跳这种舞，受条件限制，禁忌也多。
这些年，长阳舞蹈工作者在继承传统文化基础上进行了发掘整理、大胆创新，将“跳丧舞”逐步演变成集科学性、艺术性为一体的群众性新型舞蹈———长阳巴山舞。既保留了原始民间舞蹈的风格、特点，又注入了新的时代气息，深受人们喜爱。现在，长阳巴山舞不仅成为县城乡镇生活的一道迷人景观，还在全国第十届“群星奖”角逐中，获得了广场舞蹈比赛的金奖。
长阳山高寨寒，却盛产无污染的高山蔬菜，销路正越来越广。聪明的长阳人趁势将山歌、南曲、舞蹈等传统文化融汇于旅游项目和经济生活中，为的是让自己的名气更响、更大。
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| ▲清江河畔，田里的稻谷刚收毕。土家老人田家佑擂起皮鼓，男人们唱着山歌，跳起了“么儿嗬”，以欢庆丰收。 |
▲眼泪并不意味着悲伤。天柱山村人唱“哭嫁歌”，向外乡人展示风俗。 |
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| ▲细雨中，两个汉子抬着大鼓赶往唱山歌的地方。 |
▲几位民间艺人围着火塘弹唱“南曲”，如醉如痴。 |
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| ▲情歌是土家年轻人最爱唱的，唱歌的只是男女有别，不见得是一对恋人。 |
▲一位老人背着柴草回村里，他和晚辈人的生活已有了明显的区别。 |
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| ▲在“花鼓子”的鸣奏和歌声中，新郎将新娘从屋里背抢出来。 |
▲唱歌听歌，是山民们相聚的一种形式。 |
