2001年12月29日，一份时间最新、内容翔实的调查报告，向公众展示了目前令人堪忧的西部生态环境现状。

　 由国家环保总局、中科院、国家测绘局、西部12个省市区及有关科研部门举办的“西部生态环境现状调查”活动，自2000年4月展开，历时一年半。调查数据（截至1999年底）涉及社会、经济、资源、环境、灾害等多领域，共9类193项。主办单位称：该调查进程翔实、手段科学、结论客观，完全可以满足“公众的环境知情权”。

　 此前，已有不少生态专家指出，我国近年来对西部建设加大了各项投入，但投入的增加并未使西部生态得以尽快改善，有的地方甚至反而有恶化加剧的兆头。这份“西部地区生态环境现状调查报告”有助于向公众解释这一现象。

　 生态破坏到了什么程度

　 调查报告分析，西部地区生态系统目前呈现由“结构性破坏”到“功能性紊乱演变”的发展态势。具体表现在：

　 水土流失问题未有根本性改变。西部地区（不包括西藏）水土流失面积为10436．9万公顷，占全国水土流失总面积的62．5％。西部地区水土流失蔓延趋势有所减缓，但并未得到根本性改变，部分省区水土流失面积超过其国土面积的一半，局部地区水土面积在增加。

　 土地沙化依然严重。西部地区沙化土地总面积为16255．6万公顷（内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、西藏和新疆等省区的统计数据），占全国沙化土地总面积的90％以上，沙化耕地和沙化草地的面积呈持续增长趋势，且呈面积大、分布广、治理难度大的特点。

　 局部地区土壤盐渍化程度加重。由大水漫灌、新开荒地造成的土壤次生盐渍化非常普遍。

　 石漠化问题突出。川、渝、云、贵、桂等西南五省（市区）石漠化土地总面积为729．5万公顷，且分布集中，危害严重，是西南地区最突出的生态环境问题之一。

　 耕地总面积持续扩大，但却主要来自“对林地和草地的破坏”。1986年到1999年，西部地区因草地开垦而增加的耕地占新增耕地面积的69．5％，因开垦林地或果园而增加的耕地占新增耕地面积的22．4％。此外，各地有大量耕地因产量低、成本高等原因弃耕，加剧了土地的水蚀、风蚀。

　 森林生态系统“数量型增长与质量型下降并存”，森林类型比例日益不合理，生态系统调节能力减弱，病虫害加剧。10年来，西部地区（不含西藏、云南、重庆和新疆建设兵团）森林面积和覆盖率均有增长，但森林活立木总蓄积量和单位面积活立木蓄积量均降幅很大；经济林面积增幅达62．96％，而天然林、防护林面积却分别下降14．5％和51％。幼龄林及中龄林所占比例过大，达66．7％。

　 草地面积持续减少，质量下降，鼠害严重。退化草地和草地鼠害面积分别占可利用草地面积的29．5％和47％，且持续增长。根据“遥感”调查，90年代后5年，退化草地有55％转化为耕地，30％沦为未利用土地；草地等级下降，优良牧草种类减少，毒草种类和数量增加。

　 水资源开发不合理，导致河流断流、绿洲萎缩、地下水位下降。此外还出现冰川退缩、雪线上升，天然湿地萎缩、湖泊盐碱化甚至干涸等现象。

　 因矿产资源开发造成的土地面积目前已扩展至181万公顷（不含贵州、西藏数据）。可比资料显示，青海、陕西、宁夏和内蒙古四省区由此造成破坏的土地面积，1999年比1986年增加了1．2倍。

　 此外，伴随生态破坏而来的还有：沙尘暴、旱灾在上个世纪90年代起明显回升，洪涝灾害发生率90年代比80年代增长了近50％！西部由此遭受的经济损失巨大。

　 据可比资料，西部地区中的9省（市区）因生态破坏造成的直接经济损失，占同期GDP的13％。环保总局自然司司长杨朝飞说：“实际上，间接和潜在经济损失更大！譬如，青海省1993年由于生态破坏直接经济损失3．8亿元，但间接经济损失和生态破坏后的恢复费用达11．3亿元。而这尚未包括基因、物种消失、生态功能失调等损失要素。”

　 破坏生态的罪魁祸首是人类

　 调查报告分析说，造成西部生态问题的成因复杂多样，全球气候变暖，导致近40年西部地区气温增高，部分地区降雨减少，某种程度上加剧了西部地区生态退化速度，但“人为因素的作用是造成西部生态破坏首要原因”。

　 这种人为破坏体现为以下几方面的矛盾：粗放型经济增长方式与有限生态环境承载能力之间的矛盾；人口增长及对生态环境质量要求不断提高，与生态环境日渐恶化之间的矛盾；生态环境退化与自然资源短缺导致的局部与全局、眼前与长远利益之间的矛盾；对自然生态环境的脆弱性、复杂性认识滞后，与经济开发利用的迫切性之间的矛盾；国家对生态环境保护监管水平要求越来越高，与实际监管能力严重滞后之间的矛盾。

　 杨朝飞举例说：“西部地区农业灌溉用水比重大，农业节水工作滞后，水资源浪费严重。如一些绿洲地区，耕地不多，却对水资源消耗极大。此外，毁林毁草开荒、陡坡地开垦、耕地弃耕等粗放型耕作方式大量存在。一些不合理的水利工程建设如平原水库修建泛滥。”

　 西部生态如何恢复

　 “西部生态只要措施得当，还是有望恢复。但必须做到三点。”来自中科院的生态专家对报告提出的众多方针对策，简约归结为：

　 一、解决贫困问题。“贫困是造成西部目前粗放型经济发展、掠夺式资源开发等短视行为的根源。发展经济，才能标本兼治。”

　 二、解决“人”的问题，控制好人类自己的行径。“以调整人们的经济行为为主，以生态工程措施为辅，重点消灭草原开荒、乱采滥挖、超载放牧、天然林砍伐、陡坡开垦、湿地围垦、大水漫灌、水资源和矿产资源不合理利用等人为破坏行径。”

　 三、以自然恢复为主，人工建设为辅，对重点生态破坏地区的生态重建和恢复应顺应自然规律，大力推进人工封育、围栏、退耕还林还水等，积极发展农村能源，对现有天然林地、天然草场、天然湿地实行最严格的生态保护。“只要不搀杂更多人为因素，大自然的自我调节能力是惊人的。”