在现实生活中，观念的转变往往并非易事。比如，“等、靠、要”的观念，在我国东部城市中已基本无多大“市场”，但在西部地区却仍有“生机”。症结何在？旧观念的根深蒂固固然是个中原因，但更重要的原因恐怕应从东西部差别以及人们生活方式的异同中去寻找。

　 一种观念一旦形成，就不易在短时间内被消除。即使一个人今天认同并完全接受了一种与自己旧观念相左的新观念，但旧观念在很长时间内仍将以强大的惯性对其行为产生深刻影响。比如竞争观念，当今国人虽已普遍接受，并纷纷赞之为推动社会发展的巨大动力，但在现实中，安于现状、不思进取的人不是仍大有人在吗？又比如改革开放20多年，任人唯贤的观念理应被普遍接受，但现实中任人唯亲的现象还少吗？地方保护主义的危害喊了多年，却仍有人抱残守缺，目光短浅，为了地方私利而不惜保护落后。

　 从本质上讲，观念转变其实就是对价值取向和价值关系的重新定位和调整，即，旧观念反映的价值关系被打破并导致失衡，新观念反映的价值关系逐步建立并取得平衡。而这一切需要经过一个较长甚至漫长的过程才能完成。因此，无论是对社会还是对个人而言，观念转变都不是件短暂轻松、一蹴而就的事。比如，经过近20年的努力，我国市场经济体制正走向完善，但市场经济内在要求的诸如竞争观、平等观、信用观、人才观等却不可能一下子就在每个人的头脑中确立，并在社会上蔚然成风。正因为如此，我们常常看到，不管社会发生多大变化，“我自岿然不动”者、“以不变应万变”者仍大有人在。

　 对于个人来说，观念转变有时还是一个十分痛苦的过程。这种痛苦，一是表现在，坚持自己原来坚信的旧观念已然行不通，对新观念尚需一个较长的适应期和磨合期，从而导致个人内心的迷惘和焦虑。二是体现在，旧观念反映的旧的利益关系被新观念反映的新的利益关系所代替，甚至损害了个人的某些既得利益。比如，在市场经济条件下，竞争是社会的基本运作方式。“能者上，庸者下”，在岗者特别是处于领导地位的在岗者若被“竞争”下来，滋味自然不好受。

　 观念转变始于观念冲突，而观念冲突源于社会实践和生活。因此，社会实践和生活不仅是观念产生的根据，也是观念更新的根据。正如在西部地区，要真正从“等、靠、要”转变到“立足自己、艰苦奋斗”，关键要从计划经济时代的思维模式中解放出来，积极培育一个良好的市场经济环境，才能真正实现发展的目的。

　 当然生活中我们也常看到，在同样或相似的环境和条件下，有人观念转变得快，有人转变得慢，这主要是个人对社会实践和生活的投入程度（主观能动性的发挥程度）不同所致。所以观念转变虽是个痛苦的过程，但却是一个解放思想、完善自我的过程。