上海动物园是中国最早开展人工繁育扬子鳄的，他们不仅获得了技术上的成功，还细心为扬子鳄设置了仿真野外（有河塘沼泽）的人工环境，使生活在这里供人观赏的鳄鱼们也能感到一些近似自然界的舒适。但同时，为了让游客随时都能看到有着长长冬眠期的鳄鱼即使在冬季也如夏季一样地游动，他们开动脑筋，采取措施，取消了扬子鳄们的冬眠。从此，动物园里的扬子鳄不再过野生扬子鳄的生活———它们的生命节律被人重新“制定”了。

　 我问专家：这样下去，会对鳄鱼的生理、健康和生命周期产生不利影响吗？答：影响应当是肯定的。比如，一旦它们回归野生环境（这是人工繁育濒危物种扬子鳄的目标）就会很难适应。国外倒是有学者反对这样的做法，但国内还没有关于这方面的研究和报告。

　 不可思议的是，当动物园尚不能对此“负责任”的时候，就断然给鳄鱼们毫不留情地“修改”了它们在漫长的自然生命进化历程中早已适应了的生命节律，（鳄鱼不会说话，所以）完全没商量！

　 《不列颠百科全书》关于动物冬眠的解释说：很多鱼类、两栖类、爬行类动物为了适应恶劣的冬季环境而代谢活动极度降低，体温下降接近零度。它们几乎在死亡状态下度过冬季，体温接近冰点，呼吸每分钟只有几次，心脏跳动极缓，人难以察觉。但只要把冬眠动物置于温暖条件下一小时或几小时，它就能苏醒。

　 鳄鱼冬眠的一个主要原因是冬季食物缺乏，因此它们过冬前体内储存了足够的脂肪，而且在人类还没有侵占它们家园的时代，它们能早早地为自己找到舒适的巢穴，只有这些条件得到满足，才能度过冬季而活下来。现在，因栖息地一处处被改作农田、变成城市，扬子鳄地位陡升，进入了国际上和中国最濒危也最受保护的动物之列。奇怪的是，有了这样的尊位，还是被剥夺了冬眠的传统和权利。

　 世界上很多国家视虐待动物为非法。反对虐待动物的运动由来已久。仁慈地对待一切低于人类的动物被看成是一种责任。诗人拜昂用最简洁的话说：“男孩子们开玩笑地用石头扔打青蛙，但青蛙却当真地死去。”当中国游客冒着鹅毛大雪逛动物园，为照样能看见“活着”的鳄鱼而欣慰时，可曾想到鳄鱼们正在悲哀和经受心灵痛苦？

　 我曾在动物医院的手术室目睹一只15岁的母猫拆线。本该7天拆线的伤口，它已经过了14天还没长上。看着豁开足有15厘米的刀口，猫的主人全家失声痛哭。原来这只猫15年来始终被禁欲，在没有切除卵巢（保持雌性性交欲望和能力）的情况下，每到发情期，都被“禁闭”，不允许它与公猫接触。这种做法在许多爱猫爱狗的人家常常见到。他们以为这样是为猫狗好（比如保持体形），却没想到这样不仅剥夺了它们表达爱的权利，也全面打乱了它们的生命节律。动物医生说，没做卵巢切除术的母猫母狗如果一生从未生育，会像人一样长各种妇科肿瘤。这只15岁的猫已经历了3次大手术，先后切除了乳腺肿瘤、子宫肿瘤和卵巢肿瘤。当它进入暮年时竟然连手术的伤口都难以长上了。

　 对于动物的情感世界，国人也许还很少研究和关注，对国际上早已流行的动物福利思想和相关法律也知之甚少。但当我们还不了解它们的生命周期和规律的时候，至少应当不再随意干预它们的生命节律，允许它们在“与生俱来”的生命轨道上运行。

　 鳄鱼的的生命节律谁能决定？当然不是人，而是鳄鱼自己。