新华社华盛顿3月18日电（记者毛磊）宇宙究竟是什么颜色？两位美国天文学家最近说，宇宙正确的颜色应是类似奶油的米色，早些时候有关宇宙是青绿色的论断有误。

　 美国约翰斯·霍普金斯大学的格莱兹布鲁克和鲍德里，今年1月在美国天文学会一次会议上，首次公布了有关宇宙颜色的发现。他们对宇宙中20万个星系所发出的光谱进行了全面分析，并将这些光谱逐一用人肉眼所能辨别的颜色替代，并在此基础上得出结论说，一个人如果置身宇宙之外，并能完整看见宇宙发出的所有光，那么宇宙呈现出的将是一种比淡青绿色更绿一点的色调。

　 格莱兹布鲁克和鲍德里分析星系光谱，主要是为了研究恒星诞生的速率，辨别宇宙颜色有点游戏性质，本来只是他们主要研究论文中的一个脚注。令两位天文学家始料不及的是，宇宙颜色的有关结论公布后，引起了媒体的广泛兴趣。

　 但美国纽约曼塞尔颜色科学实验室的几位科学家，很快就给格莱兹布鲁克和鲍德里指出了他们的错误。原来，两位天文学家用来分析宇宙颜色的计算机程序中，参考白点的设定存在问题。参考白点指的是在特定照明环境下人眼所看到的最白光线，它会随着施加的环境光照不同而发生变化。比如说钨灯就会造成参考白点偏黄，也就是说在钨灯照明下，人眼通常所看到的白色实际上偏黄色。

　 格莱兹布鲁克和鲍德里等所用的程序，错误地采用了偏红的参考白点，就好比是在一个红光照明的房间里去观察宇宙，结果看到了一个青绿色的宇宙。而要想在真正的意义上谈论宇宙的颜色，应该是假想观看者置身一个黑暗的背景中，在这样的背景中，宇宙呈现出的颜色就是米色。