在华盛顿市区，停车是件十分费劲的事情。

　 一是停车的地方少。华盛顿的路本来就又窄又曲里拐弯，要在街边找个停车的地方几乎不可能。二是停车费太贵。除了旅游景点有免费停车场，市内全是收费停车，停车费从5美元到10美元一小时不等。三是停车标志太复杂。好容易觉得某条路比较宽敞一点，有停车的可能性，再一看，往往竖着一块“NO PARKING（不能停车）”的牌子。不许停车的标志又分好几种，有任何时间都不许停的，也有分时段不许停的，还有非本地区住户不许停的。同样，可以停车的地方也分好几种，有专为地区住户提供的，专为饭店宾客或大楼内办公人员提供的，还有超市后院给顾客用的。最可气的是限时停车，只能停一小时或两小时，车边一个秒表，滴滴嗒嗒替你计时，超过了时间你不来，就给你拖走。

　 人的本性总是比较懒，所以华盛顿乱停车的现象十分严重。往往在“NO PARKING”牌子下公然停着一串。交规上说每辆车的间隔距离须在3英尺（近一米）以上，这一点根本没有人遵守。在任何可以停车的地方，所有的车都是头尾相接，离开1英尺就不错了。交规也规定任何道路，包括人家房前小径出口处均不得停车，往往也被堵个严严实实。

　 我们所在的使馆区，每家使馆前的路边都是专给各使馆停车用的，但总有不少车浑水摸鱼凑在那儿。其他居民区的状况也好不到哪儿去。因而华盛顿整治乱停车从不手软。用美国人自己的话说，要在华盛顿乱停车，是要被“镇压”的。“镇压”美国人不算，连外交官也不例外。在很多国家，只要是外交牌照的车，尽可以不理罚单，一般都可以免除罚款。美国不行。在外州被罚可以不理，因为没办法落实惩罚。在华盛顿可不能不理。如果不按期付罚款，会按时间递增，到最后吊销你的驾照。

　 据说“严打”乱停车的高峰是在1992年。那年交通管理局雇了162个停车管理员，开出的罚单共计230万美元。后来美国预算危机，交管局大力裁员，裁到2000年，只剩下73个人，开出的罚单也只有140万美元了。压制久了往往反弹厉害。到了今年，华盛顿的乱停车问题已经是非治理不可了。要治理，当然先要投入人力。华盛顿市政厅首先进行了一番统计，说明更多投入人力的重要性。统计的结果是，从管理人员和道路长度的比例来看，华盛顿平均是每167米道路有一个管理员，实在低了点。因为费城是每78米有一个，纽约更是每60米就有一个。

　 人是要花钱雇的。所以华盛顿市政府在本年度预算中追加了640万美元，专门用于雇用和培训138名新增的停车管理员。这批人员将陆续招募，直至满员。为此，市政厅还不定期为每批招募人员举办培训班，教他们如何开罚单。

　 市政府重拳出击治理乱停车，最欢迎的是老城区的居民。事实上，市政府最终下决心，跟这些居民的强烈呼吁不无关系。老城区居民是乱停车的最大受害者。经常是晚上下班回到家，发现家门口的停车位被占，自己只好停到老远的地方去。特别是在乔治城。这个地区既有很多住家，又是商业区，还算一个保留下来的景点，一天到晚游人如织，乱停的汽车如麻，居民是最大受害者。去年一年，市政府收到的居民要求严惩乱停车的提案高达1200个。

　 当然也有人很愤怒。邮递员是其中之一。一个“联邦快递”的司机抱怨说，他一天内至少被开3次罚单，让他怎么送邮件？不过他们还好，罚单反正由公司付账，一般人可就不干了。华盛顿有一些小超市设在路边，不会有停车位，不少人下班时愿意进去买点针头线脑。以往大家的经验是，把车往路边角落里一塞，打开两个蹦灯，以示“我马上就走，不要罚我”。交管人员一般都会体谅。现在不灵了，这种情况照样被开罚单。有个中年妇女照一贯经验去买东西，出来大叫：我就进去了三五分钟，怎么车上就贴上罚单了？！

　 针对开车族的怨气，停车管理人员培训班的重点就是教学员如何应对和化解。其中最重要的一条原则就是，不要将乱停车的错误个人化。也就是要强调，是“车”停错了地方，而不是“你”停错了地方。在和违章者对话时，千万不能用“你”怎么样怎么样之类的话，以避免争执激化。要晓之以理，动之以情。比如告诉他，别人乱找停车位可能会撞到你的孩子，你为什么不能替人家想想？假如你回家发现自家的停车位被占了，只好走出10个街区去停车，明天再走10个街区然后开上车上班，你会作何感想？之类。

　 遇到真正火气大的，这些招数有可能都不奏效。他们还有最后一招防身，那就是绝不可以在开罚单的时候站在车头面前。因为车主要是真的动了肝火，说不准一踩油门就冲过来轧你！