四川攀枝花市52岁的老舵手龙来友已经随着长江的风浪漂荡了35个年头，从1967年起，他就在金沙江水运局从事长江漂木的工作，把砍伐的树木轧成木排，沿着长江漂流而下，龙来友就在木排上掌舵冲过大浪险滩，经他手漂过的木材已经无法计数了。然而，1998年的世纪洪水让地处长江上游的攀枝花人惊醒，从那时起，龙来友就再也没有漂过一根木头。

　 今年“五一”长假，老舵手龙来友却一天也没有闲着。经验丰富的他驾驶着摩托艇在浪高风急的长江金沙江段来回巡游，他的身边，是划着橡皮筏子、搏击风浪的国内外58支漂流队，他们正在激烈地角逐2002年中国攀枝花国际长江漂流节的桂冠。

　 本次活动由水利部、国家环保总局、国家林业局、国家旅游局、全国绿化委员会、长江水利委员会以及四川省政府联合主办，攀枝花市政府、中国漂流协会等协办。

　 长江漂流被誉为21世纪最具魅力的参与性旅游活动之一，刺激惊险是漂流的特色与乐趣。美国《国家地理》杂志将长江探险漂流列为全球最具吸引力、最惊险而精彩的探险旅游活动。“长漂节”所在的长江上游的金沙江地理位置特殊，景色原始壮观，沿江两岸民族风情浓郁。经过多次科学考察和民间漂流发现，金沙江攀枝花段滩多水急，却又有惊无险，既能感受江水一泻千里，波峰浪谷的刺激，又能体验到沙滩阳光的惬意，是漂流活动的“黄金地段”，并被国家旅游局正式命名为“万里长江第一漂”。

　 回望长江，漂流与环保息息相关。1986年9月21日，我国第一次长江科学考察漂流活动写下了万里长江漂流的第一笔，尧茂书、杨欣等勇士的英雄壮举为世人称道。当时的漂流队员中，攀枝花人占了一大半。在其后的岁月中，当年的长漂勇士大都成为环保的仁人志士。

　 2002中国攀枝花国际长江漂流节以“保护长江、保护母亲河”和“生态、环保、民族亲和”为主题。在金沙江畔，“保护长江”四个大字高高屹立，金沙江沿岸及漂流基地上空布满了写有“保护长江”、“热爱长江”、“保护母亲河”等字样的长幅和彩球。本次漂流节执委会主任、攀枝花市市长秦宜智告诉记者，攀枝花所处的长江上游金沙江段，是早期人类活动频繁的地区之一，目前生活在这里的少数民族有30多个。由于历史上这一地区的森林被严重毁损，长江上游生态环境的恶化已经对长江中下游构成严重威胁。党中央发出了西部大开发的号召，四川省委、省政府也代表四川人民庄严承诺要建设好长江上游生态屏障，而攀枝花作为国家天然林保护工程的首倡地，我们更有责任保护好长江。举办这次漂流活动，就是要各族群众通过漂流的形式认识长江、热爱长江，体会保护母亲河的现实意义。