“人是不会改变的，不要为填补空缺而枉费心机，而应多多发挥现有优势，做到这一点已经不容易了。”

　 如果这句话只是哪个名人说的，我会将信将疑，可说这话的是世界著名民意调查公司盖洛普，据说这是公司25年来通过对全球100万名员工和8万名经理的访谈得出的结论。

　 盖洛普用一本书《首先，打破一切常规》，告诉人们人为什么不会改变，优秀的经理应该怎样从员工那里挖掘出公司的最大效益。大概美国人也曾面临着同样的问题，这本书从1999年面世后就久居美国商业类畅销书排行榜榜首。

　 我们从小就在帮助别人克服缺点或在别人的帮助下力图使自己更完美。工作之后更是如此，经理或主任们为了我们能更好地为公司效力，总是善意地提醒我们注意自身的缺点，甚至动员其他同事组成帮扶小组，帮助我们克服缺点。尽管我们时常为自己不能“更完美”而困惑沮丧，但我们相信，任何一个人，只要下功夫，想干什么就能干成什么。总之，人是可以改变的。

　 盖洛普采访成千上万的优秀经理后却告诉人们，知识和技能是可以改变的，但才干却不能，也毋需改变，因为每个人都有自己独特的才干。

　 说起才干，人们马上会想起带着篮球左冲右突，最后漂亮地把球投进篮筐的乔丹。人们知道，他受的训练和他的刚强意志都不是他成功的第一要素，因为其他许多篮球运动员也拥有。“常规”认为乔丹是个天才，他的独特才干是上苍降在特殊人身上的。

　 但优秀经理却不这么认为。他们将才干定义为一种“贯穿始终，并能产生效益的思维、感觉和行为模式”，“你的才干就是你发现自己经常做的事情”。你有一种神经过滤器，它使你在生活和工作中，对某种刺激感到兴奋，而对其他刺激则无动于衷。比如，你本能地不仅善于记住人的模样，而且能记住他们的姓名，这就是一种才干；你爱玩猜字游戏，你爱冒风险，你急不可耐等等，都是才干。而取得出色成绩的关键在于使你的才干与工作相匹配。

　 乔丹的才干正好和他的篮球职业相匹配，所以他成功了。如果让乔丹改做销售员或踢足球，恐怕今天世界上没这么多人知道他的名字。

　 马克是欧洲一家电视台的驻外首席记者，这个星期在扎伊尔报道一个独裁者的覆灭，下星期则出现在车臣，报道叛乱分子撤退的情况。不管哪里出了事，马克总能及时从现场发回报道。更重要的是，他总能找出所有愤怒和混乱的核心，并且揭露疯狂行为背后的某种意义。无论他去哪里，观众都公认他是专家，“他是个冷静的、权威的存在”。由于马克的优秀表现，上司决定提升他为华盛顿分社主任。在驻外记者这个行当的阶梯上，华盛顿是最高一级。这里有最显赫的地位，最多的金钱，最长的节目时间。

　 然而在华盛顿，多数新闻枯燥重复，重要但无趣。分社主任的工作就是添油加醋，使这些事妙趣横生。马克却做不到这一点。他精于从政治的角度诠释真实的生活戏剧，却拙于以戏剧的形式去表现政治。

　 马克的才干与他在华盛顿的工作不再相匹配。他的报道空洞无物，他陷入迷途。在欧洲，他的观众离他而去。马克被解职了。

　 盖洛普还拿出自然科学的最新发现来证明优秀经理们的论点。一个初生的婴儿脑中有一千亿个神经元，他的大脑细胞比银河系的星星还多。这些细胞就是思想的原材料，在人一生中有规律的再生与死亡。人的思想在这些细胞之间，在这些细胞相互联系的突触中。在人生最初的15年，突触之间如何关联决定了他独特的心理历程。从婴儿出生之日起，从大脑的中心开始，每个神经元都向外发出成千上万的信号。他们试图与其他伙伴对话、交流，建立联系。到孩子3岁时，成功联接的数目已经大得惊人———一千亿个神经元中，每个神经元各自建立15万个突触的联接。不过这太多了。他的大脑里塞满五花八门的信息，负担太重了。他必须用自己的方式对这些信息进行整理和理解。所以在后来，他的大脑开始整合它的突触联接网。牢固的联接得以增强，而薄弱的联接逐渐消亡。“常走的路越走越宽，不走的路渐渐荒芜。”韦恩州立大学医学院的教授哈里·丘甘尼把这个筛选的过程比作一个公路体系。到孩子十几岁时，他的突触联接只有三岁时的一半了。

　 如果一个人在大脑中获得一条司掌“体谅”的四车道高速公路，他就会设身处地地体会到周围人的所有情感。同样，如果他获得一条“争辩”的高速路，他就会在激烈的辩论中，左右逢源，妙语连珠；而如果他的神经通道在争辩方面是一片荒原，他将发现在辩论的关键时刻，大脑让他张口结舌。

　 这些路径的建造过程就是一个人性格的塑造过程。神经学告诉我们，一个人在十几岁以后，要改变性格，是十分有限的。

　 不要再试图改变你的员工、孩子或同事。去发现，发现他们独特的才干，并委以与之相匹配的工作。

　 不要老抱怨自己“不完美”。去观察，观察自己与众不同的才干，然后靠它到达成功的彼岸。《首先，打破一切常规》（美）马库斯·白金汉柯特·科夫曼著鲍世修等译中国青年出版社2002年5月23.80元