许多人最早都是通过从网上订阅的新闻短信息得知“9·11事件”发生的。他们每个月为手机交一次话费的习惯，挽救了一直苦于收费无门的互联网站。“即使爱情也无法使用户为互联网内容付费。”《华尔街日报》在报道一家亚洲著名的恋爱和约会网站时感叹说。DotLove．com在印度、中国大陆及港台地区很受青年人的欢迎，但当它试图让用户每年支付5美元服务费时，这些用户就不再喜欢它了。去年，该公司在出现资金短缺后进行了大规模的裁员。

　 现在，有一些这样的网站通过与移动通讯业挂钩又活了过来。近期，三大中文门户网站一个接一个发表喜气洋洋的财务报告。这些3年前趾高气扬、近两年则垂头丧气的网络精英，脸色之所以变得红润了一点点，很大程度上是由于放下身段为他们过去所瞧不起的电信业打工的结果。

　 通过为手机用户提供头条新闻、图片和铃声下载，新浪得到了可观的经济回报。业内分析人士认为，在上一个财务季度里，新浪在短消息方面的收入已经达到150万美元到180万美元。对于这个估计，新浪全球产品副总裁兼新浪网华东区总经理蒋显斌的评价是———“并不夸张”。

　 中国的另一大门户网站网易最近公布的财务报告，也足以让处于严冬的网络业感到兴奋：“2002年第二季度收入总额达3848万元人民币（合465万美元），比2001年同期增加了601.8％。其中电子商务及其他服务方面的收入为3034万元人民币（合367万美元），较2001年第二季度的203万元人民币（合25万美元）增加了1398％。这主要是由于网易收费服务收入的显著增长。而收费服务的收入主要来源于无线服务。”

　 在世界杯期间，搜狐的短消息服务激增。负责这项业务的搜狐副总裁冯珏说：“当时我们的短消息业务以每天至少100％的速度在增长。世界杯结束后，很多人就延续下来成为我们的固定客户。”据估计，搜狐短消息收入占其上一财务季度收入的25％。

　 “如果没有无线内容，我们目前还无法实现盈利。”一家门户网站的首席执行官这样对媒体说。互联网概念被炒得最为火热的时候，关于盈利模式的设想五花八门，没有一个人把手机短消息当回事。而在那个时候，我们现在使用的手机短消息的技术已经相当成熟。

　 现在回想起来，关于互联网盈利的讨论，从B2B到B2C再到C2C，似乎都没有像短消息这样给互联网带来真实而迅速的经济回报。“短消息是互联网意想不到的盈利题材。”互联网资深分析师吕伟钢说，“短消息业务在互联网最困难的时候出现，伴随着互联网度过了艰苦时光，并把其盈利的时间表大大提前。”

　 新浪全球产品副总裁兼新浪网华东区总经理蒋显斌也说：“短消息是一个很让人兴奋的题材。它让内容提供商得到了发展的契机。”

　 据说，今年春节期间，新浪在网上推荐的一条拜年短信，在大年三十那天发送超过10万次。而从大年三十到初一，网站短信的发送量超过了500万条。根据不同短信业务利润分成比例的不同，除去交给中国移动的端口使用费和代收手续费，假日期间新浪短信日收入为50万元至60万元。

　 一位IT从业人员感慨：“手机短消息真是冬天里的．com意外撞上的一座金山。”

　 这是一座还在迅速长高的“金山”。美国金字塔调查公司（Pyramid Research）在一项题为《2002年中国短信使用将激增三倍》的报告中认为，今年中国短信营收将由去年的2.34亿美元激增至7.5亿美元。

　 据中国移动统计，今年上半年中国移动用户发送短信总数为282亿条，而且中国的手机用户正以每月500万的数量高速增长；预计今年全年，以手机短信为代表的移动数据业务将会为移动数据市场贡献至少60亿元人民币的收入。这个数字与金字塔调查公司的估计非常接近。

　 吕伟钢说，虽然目前互联网对手机发送的短消息从数量上只占20％，但是发送一条短消息的费用从0.1元到2元不等，远高于手机对手机发送的价格（0.1元／条）。所以，这一业务从收入上很可能占到40％以上的比例。

　 据了解，目前与中国移动签约合作的内容提供商已经有300多家。大约有8家内容提供商月收入达到700万元至1000万元。从信息费看，月收入超过100万元的有10余家，而且有的 SP的收入还在以每月20％的速度递增。

　 作为一项高利润低成本的增值服务，短信业务的投资成本并不是很高，只须投资一定的硬件和软件再加上内容制作即可。甚至有人估算，短消息的投入产出比是1∶20。

　 新浪的蒋显斌说：“电信的营运、门户网站的大流量、手机终端的普及，构成了一个健康的商业环境。我们相信，在未来手机用户中，会有更多的年轻人喜欢短消息服务，这甚至可能成为一种次文化。所以，短消息将是新浪一个很重要的产品方向。”

　 目前，网站能够提供的短信服务主要包括以下几类：新闻、旅游、生活、财经等信息类服务，电子邮件、日程安排、电话簿等个人信息管理类服务，股票交易、手机银行、彩票、交费、购票等移动电子商务，以及游戏、铃声下载、图像下载、笑话、聊天等娱乐类业务。各门户网站间的服务种类大致相同，只是在服务的某些具体环节上略有差异。

　 在搜狐提供的庞大的短信服务业务中，娱乐类是最受欢迎的。搜狐副总裁冯珏说：“我们现在很多开发都是围绕娱乐的主题进行的，其中铃声和图片是很不错的娱乐产品。”张朝阳也表示：“随着‘梦网Ⅱ’时代的到来，搜狐将全面加大对新数据业务的开发和投入，拓展生活时尚类产品的开发应用。”“在互联网内容为王的时代，如何解决支付手段是一个大难题。中国互联网用户没有为上网支付费用的习惯。”网易无线事业部总经理梁钧对记者说，“我们在1999年曾经做过类似的短消息开发，就是因为支付手段没有解决，所以不太成功。直到加入中国移动梦网，在手机话费中收取短信服务费，这一业务的前景才一下子变得光明起来。”

　 据了解，中国移动日前已启动各省公司短信网关改建工程，短信业务将成为当前中国移动数据业务的重中之重。另外，第四季度，中国移动和中国联通都将推出带有动画、音乐的手机短信，这必将使短信发送量得到极大的提升。

　 短信市场的发展前景不言而喻。梁钧说，在几个月以后，你的手机收到的短信息，将不再只是文字形式的，它会是一段文字加上一张图片，你打开它的时候，还会有动听的音乐和铃声。“就像一张漂亮的音乐贺卡！”他说。