据新华社北京9月7日电（记者尹鸿祝 吕诺）9月8日，国际扫盲日。50多年来，我国的成人文盲率已由新中国成立之初的80％下降到8.72％。但我国文盲绝对数依然高达8500万。

　 据统计，目前全球成人文盲约为8.6亿，占总人口的比例20％。而世界上每10个文盲中就有1个是中国人，每15个中国人中就有一个基本不识字。又有统计表明，全球文盲主要分布在印度、中国、印度尼西亚、巴基斯坦、巴西、尼日利亚、埃及等国家。拥有5000年文明历史的中国，文盲总数却高居世界第二位，仅次于印度。

　 我国90％的文盲分布在农村，其中一半文盲分布在西部地区。西藏、青海、贵州、甘肃、云南、宁夏、新疆、内蒙古、陕西等省区的人口总数占全国的15％，而文盲数却占全国的50％。在广大农村贫穷落后地区，因贫困而产生文盲，又由文盲再导致贫困，已经形成恶性循环，直接影响了农村各项事业的发展和农民生活水平的提高。“斗大的字识不了一箩筐”的农民，难以理解和掌握新的技术理念和新的生产、生活方式，难以抵制封建迷信、不良文化和歪理邪说的侵害，更难以应对加入世贸组织后的竞争。

　 全球文盲中有四分之三是妇女，中国文盲中近七成是女性。解放初期，全国妇女人口中的文盲率在90％以上。通过50多年的努力，全国共扫除妇女文盲1.2亿，妇女文化素质的大幅度提高。1982年至今，青壮年妇女文盲率下降了27个百分点，在各项文盲率指标中降幅最大。但是，我国目前仍有5500万妇女文盲，这成为中国扫盲工作中一大难题。在有些农村，女童的辍学现象依然严重。

　 由于种种原因，目前中国每年新增文盲大约50万；由于辍学现象依然存在，全国约200个县尚未普及小学教育；由于人口流动增加，老文盲未完全扫除，新文盲又不断产生。还有些地区扫盲工作带有一定的运动性和突击色彩，扫盲教育质量不高，成果难以巩固，从而又导致一部分人复盲。