8月9日，联合国召开的“人居会”在包头市结束。联合国人居署代理执行主任丹尼尔·比奥临上飞机之前，翘起大拇指对送行的人说：“我没有想到，在中国的西部地区还有这样美丽的城市。包头真了不起！”

　 走在宽阔的建设路、阿尔丁南大街，放眼望去，条条马路整洁通畅，路边大片的住宅小区别具风韵；中式的黄瓦红柱，欧式的白柱拱窗，座座楼宇不落俗套。乌兰小区、锦林花园、新型小区、丽日花园……大片大片的绿地错落有致。“现在的包头，就像花园一样。”人们感慨道。

　 位于市中心的银河广场，10万平方米的广场面积，80％是草坪。每天上午9时和下午3时，广场训鹿班的5位姑娘，将80余只漂亮的梅花鹿放逐到广场中。游人悠闲地散步，小鹿自在地漫步；遇到手提装满红萝卜的小桶的游人，小鹿就会“哗”地一下围上来，与游人嬉戏抢食，然后又满意地散开。包头是全国惟一一个在广场养鹿成功的城市，这是这个城市人与自然和谐相处最让人羡慕的一幕。

　 包头是蒙语包克图的谐音，意指“有鹿的地方”。但历史上的这种自然景观，直到4年前才在城市中恢复。

　 包头市是内蒙古自治区最大的重工业城市，曾遇到重工业城市不可避免的环境问题，城市污染严重，市容脏、乱、差。1996年的“5·3”大地震，更使包头市成了“站立的废墟”。

　 包头市在1994年就提出了创建文明城市的思路，但实施起来困难重重。“地震给我们带来了很大的困难，但也给城市建设带来了契机。我们把重建家园与旧城改造、实施安居工程和住房制度改革紧密地结合起来，以建设现代化园林城市为目标，高起点设计、高质量建设、高标准管理城市，使城市的建设和发展真正体现了以人为本的思想。”包头市副市长杜守纲介绍说。

　 地震之后，老百姓急需解决住房问题。包头市出台多项优惠政策，几年时间，先后开工建成1350万平方米的住宅楼，超过了解放后到震前46年建房面积的总和，40％的居民喜迁新居，使包头市城市人均住房建筑面积由1995年的14.76平方米增加到了22.4平方米。

　 急于建房，有人看中了城市中心银河广场的黄金地带，想进行开发。“在城市的规划设计中，这是一块公共用地，当时被农民占去种菜。如果开发，150亩的土地，光卖地就可以拿到7000多万元。”市建委副主任孙建华说。

　 包头市的财政很紧张，不少人主张开发，但时任包头市市长的自治区副主席牛玉儒坚决不同意：“城市的规划不能随意更改，我们要把城市中最好的土地拿出来给市民建绿地。”最终，在这块城市中的黄金地建成了当时包头最大的城市广场，并引进、养殖了鹿，使包头市成了名副其实的“鹿城”。

　 包头的城市规划方案，虽几经修改，但城市大的框架没变。在这个框架中，工业区和生活区井然分开，城市道路宽敞，留有大片的绿地和公共用地，体现了城市建设的人文思想。

　 1998年，市委、市政府决定拆掉八一公园砖墙、还绿于民，包头市的园林管理者们心里却是七上八下。“没了门票收入倒是小事，关键怕管理难度太大。”园林处副处长王旭东说。

　 但市政府坚决要求这么做。

　 开始时，不用说园林管理者，就是市民也不太适应。慢慢地，人们都适应了。可以随时从十几条小路进入公园，市民真正体会到了绿色就在身边。“现在偶尔也有小商小贩进去，市民会主动劝阻，对环境的保护意识大大增强。”王旭东说。

　 追求绿色，追求人与自然的和谐相处，成了包头市城市建设和发展的理念和目标。

　 市园林处在民主路和青年路交叉口的景点处修了一个喷水的水井造型，市民们围着不走。原来，这种创意很能满足北方人渴求水的心理。园林处的工作人员豁然开朗，在广场、绿地的建设中，特别关注水的问题。

　 迎宾广场原来的设计是以草原风光为主题，人们只能看，而无法使用。园林管理者看到了这种设计的缺陷，今年又在广场中修了几条小路，人可以走进去，与自然景观融为一体。

　 短短几年，包头市已建成1万平方米以上广场30个、街头景点95个、大型公园10个，城市中心形成了一个10多公里的绿色林带；建成区绿地率达到了28.46％，人均公共绿地面积达8平方米，均超过了国家规定的园林城市的指标。“包头的市民，只要在10分钟之内，都可以找到一个可以活动的广场或绿色景点。这在一些大城市也是很难做到的。”孙建华自豪地对记者说。

　 9月10日，记者离开包头市时又听到一个喜讯：包头市政府荣获了今年的联合国“人居奖”。这是包头市在3年内改善人居环境方面获得的第三个国际性的奖项和荣誉称号。