新的一年刚刚开始,电影《英雄》正如火如荼地上映。而我国科技行业的进展又如何,谁是过去一年的科技英雄呢?笔者日前为“中国十大科技进展新闻”推荐候选项目,遍寻各大传媒和网站2002年里报道过的科技进展,却发现,能够推荐的十大科技进展仍不过是这些:水稻基因图谱的绘制、万亿次计算机的研制、钻探地壳的
大陆工程、神舟飞船的又一次发射等等。这些名字在最近两三年的“十大科技进展”中大都已经出现过,有的还不止一次。团队仍是那些团队,领域仍是那些领域,有望创造“十大”的仍然是那些老面孔。 当然,我们不能否认这些老面孔仍是英雄。但为何总是这些老面孔?这就值得我们思量了。中国科技要想取得群体性突破,一时间恐怕很难。但是新的突破点难道就无从发现了吗?还是因为新闻媒体的关注度和受众的关注度是有取向、有限制的,因此十大科技新闻不能代表中国科技的全部?
“虚拟人”、“可视人”,以及人脸识别技术的进展,也许能让人感到一些新意。然而,这些技术我们仍然落在国际先进水平之后。至于近年来在国际上声誉日起的古生物研究,凭借着资源优势和国际合作,已经不再让人感到好奇。
让人感到好奇的,是中央处理器的研制和高性能计算机的“易主”。被通称CPU的这种技术,几十年来一直是中国科技界的争论焦点,在几个年轻人的带领下,“龙芯团队”和“方舟团队”终于在技术上迈出了关键一步,而其敢于挑战的勇气也让人竖起大拇指。“曙光”一直是高性能计算机的“民族旗帜”,也屡屡上榜。但这次挑战者的实力不容忽视,也是一个新的团队―――联想集团的团队。虽然联想的万亿次计算机的技术来源争议颇多,但是谁都知道这样的法则:竞争会带来活力,活力会促进发展。当然,这种竞争,最好是有序和良性的竞争。
科学需要积累,不可能一蹴而就。难以忘记2002年8月的国际数学家大会,在发展中国家首次举办的“数学奥林匹克”,对中国来说本是一次极好的展示机会,然而,当笔者问起丘成桐等一些“大腕级”科学家时,他们不是出言谨慎,就是斩钉截铁:“离世界水平还很远。”
放眼权威杂志《科学》评选出的地球表面冰盖移动状况、太阳活动和气候变化的联系、反物质研究、一些新天文探测卫星的升空、基因组学与物种进化间的关系等2003年六大科技热点领域,我们又有几个有发言权呢?
与菲尔茨奖擦肩而过不是没有理由的;英雄也绝非一夜可以造就,或者从天上掉下来。我们期待着“英雄”横空出世。然而,如果让我们评选“十大科技人物”,又有谁可以入选呢?
去年岁末中国科学院基因组信息学中心主任杨焕明教授被《科学美国人》杂志评为“全球科研领袖”一事,似乎让人看到一些希望。然而,又有谁知道,率领一班人绘制出水稻基因图谱的他,至今领导的是一个民间科研机构,这样的机构在中国是另类的,今后也许很难再出现第二个。
如今的科技英雄应该放眼世界,仅仅是自己关起门来称雄已经不再符合科技全球化的潮流,也不符合科技无国界的特性。“墙里开花墙外香”的故事少一些,而内外都香的故事多一些,就可能创造出更多的真心英雄。
少一些浮夸,多一些实在。请让我们共同关注科技界的那些扎扎实实钻研的“小人物”,让我们扎扎实实吸引一些国际一流的留学青年回来创业和研发。英雄,也许就在他们中间。