生物技术产业在20世纪的最后几年创造了一个神话―――转基因农产品的商业化生产和它们在世界范围（被各国政府、科学家以及广大消费者）的普遍关注。它会取代传统的农业种植概念和食物获取方式吗？会成为21世纪最令人类焦虑的话题吗？吃饭，是人每天都需要的，因而食物安全远比药物安全更为人们关心。但是你了解多少转基因作物的知识？
商品化种植自美国开端
转基因作物商品化种植1996年从美国开始，至今6年。目前全球农业对基因工程的应用仍然有限，美国68％、阿根廷22％、加拿大6％和中国3％。4国所种植的转基因作物占到全球转基因作物种植总量的99％。被商品化的主要转基因作物是大豆、棉花、油菜、玉米4类。它们主要用于生产动物饲料、炼制植物油、制药，大豆被广泛用于食品生产。
这些作物不是自然生长繁育出来的，它们的基因被从一个物种中转移到另一物种，修饰为具有特定新性状的编码，在生物体内合成新的蛋白质。一种类型的转基因作物对特异性除草剂有耐受性，使用除草剂时只去掉讨厌的杂草，而这种植物仍可生长，如RR大豆。另一种可产生杀虫剂，因其体内被转入一种毒素基因而自己不被昆虫侵害，如Bt玉米。这些含有新蛋白质的作物被合成药品和工业酵母，能大大降低成本。
孟山都公司控制着市场
大豆、棉花、油菜、玉米4种基因作物几乎全部由4家公司生产，美国孟山都公司控制着世界转基因作物及种子90％以上的市场。
科学家的震惊
科学家发现，有抗虫性能的转基因向日葵在辽阔田野上很容易地与被视为杂草的野生向日葵杂交，结果是杂草变得更加顽强且高产。虽然这并不证明转基因作物都将是危险的，但它提示人们“必须小心谨慎，因为基因对一种杂草可能非常有价值，并且这些基因可能永久保存下来。”美国培育出转基因向日葵的专家已经放弃了商业化出售这些种子的想法。
显然科学家低估了转基因作物与在它周围生长的作物或野草交换基因的可能性。植物间花粉的传播距离远比学者们想象的要远。这种因基因漂移造成的“污染”使人们担心最理想的食物来源―――有机农业还有没有未来。
农民失望了
推广转基因作物一个重要理由是增产。但没过几年，农民就失望了。在美国和加拿大，RR（转基因）大豆一直在减产，特别是与一些高产常规品种相比就更糟糕，油菜也一样。只有Bt（转基因）玉米在一些地方有所增产。
推广的另一理由是抗虫能力和提升对杂草的竞争力。在遇上虫灾时，这种转基因作物就表现出独特的优势，因而能比其他品种多产。但在没有虫灾时低产。而由于转基因种子售价高，农民几乎没有更多利润。这与科学家的期望正相反。
此外科学家还发现，移植到RR大豆中的草甘膦除草剂基因破坏大豆根部的固氮作用，这种现象在干旱或低肥力的土壤中更糟糕。让学者惊奇的是，固氮菌对草甘膦除草剂太过敏感，以致于可能导致25％的减产。不幸的是，在美国种植了1亿英亩RR大豆后才获得这一信息。
转基因食品的风险
细胞生物学家戴维？舒伯特说，以我们现有的知识水平，还没有办法了解因基因修饰而改变的分子生物活性会产生怎样的生物学影响。在引入外源性基因的同时会导致有害化合物或致命化合物合成的可能性。事实上，哪怕只引入了一种基因，也不可避免地要改变整个细胞的基因表达模式。而且，个体或植物的每个细胞对这种改变的反应也是不一样的。这些改变是不能预测的。
一些意想不到的合成产品可能是有毒的，科学家担心它们可能在人们还不了解的路径中就已经导致反常的胚胎发育过程。如果存在转基因食品与其他食物相互作用产生的致癌作用或毒副作用，人们还担心由于这类反应相当缓慢，可能要等几十年才会被发觉。
因此很多学者提出对所有用于消费的转基因植物产品入市前，都要接受有毒物质和致癌物质含量检查。
转基因“污染”是指什么
不断有国外报道“某地转基因玉米混入非转基因谷仓中而使大量谷物受到污染”，“曾经种植过转基因作物的农田改种其他品种时，几乎无法不被污染”，“曾以大面积有机农作物（公认最安全和有营养的农产品）为优势的商品作物区，由于转基因作物的花粉传播，现在也很难保持自己的优势了”。这些现象都被称作转基因“污染”。
事实上，法律也已经帮不了想要避开转基因作物的农民。科学家把这种现象叫作“漂移”，是因为它已经不是一次次人为的行动，而恰恰相反，是人很难控制的一种灾难了。
欧洲拒绝美国、加拿大转基因作物进口，给了中国等出口非转基因农产品国家一个极好的机会。但我们也在担心，说不定哪一天这种污染也会来到中国。所幸，现在我国已要求对进口转基因作物进行标识管理。更周详的法律法规也在制订之中。
家畜、麋鹿和老鼠不喜欢吃
现在北美进入商业化种植的转基因作物主要用作饲料，但是奶牛和猪更喜欢吃非转基因玉米。如果硬给奶牛吃转基因玉米，产奶量就会降低。有的农场给牛改喂转基因饲料后，牛停止进食，有农夫遗憾地看到牛穿过转基因作物农田，竟然不吃一口地里的玉米。更奇怪的是，明尼苏达州西部野生环境中的麋鹿也清楚地选择有机玉米和大豆的农田进食，却从不进入邻近的转基因田里。爱荷华州一个学生在老鼠出没的谷仓里放了一捆常规品种玉米，一捆转基因玉米，有趣的是，老鼠们从不吃转基因玉米。
美国爱荷华州有17个农民报告说，他们的猪吃了Bt玉米后产崽率急剧下降。这些吃Bt玉米的猪曾出现怀孕现象，但2―4个月后，怀孕的指征都消失了。试验室的检测结果证实，这些猪吃的玉米中含有高水平的毒枝菌素。遗憾的是，还不能证实这就是产生问题的直接原因，因为科学家目前还不认识这类新的毒素。当地报纸说，当这些农民不再喂Bt玉米后，产崽率都恢复了。
