2月17日，欧盟15个成员国的国家领导人在比利时首都布鲁塞尔就伊拉克问题举行特别首脑会议。会上，以法德为代表的“老欧洲”和支持美国的“新欧洲”势力展开较量，结果，“老欧洲”不敌“新欧洲”，会后发表的联合声明对伊态度明显转硬，并重申将与美国保持团结一致。

　 据英国《泰晤士报》报道，2月17日的 晚上是欧盟近年来气氛最紧张的一个晚上。此前，欧盟国家因为日益升温的伊拉克问题产生巨大分歧，争吵屡屡升级，欧盟内部出现了“两大阵营”―――以法德为首的“反战阵营”和以英国为首的“亲美阵营”。17日的首脑会议就是为了弥合分歧而召开的。

　 “新老欧洲”的提法出自美国国防部长拉姆斯菲尔德之口。由于法德的强烈反对，导致美国在北约和联合国难以得到动武的决议支持。拉姆斯菲尔德在一次讲话中把德、法、比归入美国不再倚重的“老欧洲”之列，而把愿意与美国合作的英国、意大利、西班牙等8国视为“新欧洲”的成员，表现出对法德的怨气与强烈不满。为此，“老欧洲”与美国还打了一场口水战。

　 17日当晚，与会的各国首脑在布鲁塞尔共进晚餐。在品尝了数道北欧风情的菜之后，首脑们之间的谈话气氛开始融洽起来。他们开始考虑起对伊拉克动武的可能性来。到他们共同举杯时，以英国首相布莱尔为首的鹰派首脑们获得了最大的一个突破，首脑们同意在声明中表示，“对伊核查不能无限制进行下去”。这正是美国总统布什和布莱尔希望听到的。

　 在峰会结束后召开的新闻发布会上，法国总统希拉克没有控制住的怒气证实了“老欧洲”势力的失意。忿忿不平的希拉克警告那些正在申请加入欧盟的国家说：“如果他们这么做（支持美英），将丧失他们原有的机会。”

　 与过去解决分歧的办法一样，欧盟采取了发表联合声明的方式。在这份深夜发表的声明中，欧盟第一次明确指出“不排除战争的可能性”。当然，声明也没有忘了强调“战争只是最后的选择”。但这已是“新欧洲”取得的一个胜利。“新欧洲”取得的另一个胜利是在声明中承认，美英在海湾地区的大举屯兵是令萨达姆接受核查的“必要条件”。

　 分析认为，欧盟这一联合声明可能会影响安理会有关伊拉克新决议案的辩论。白宫官员也表示，欧盟的声明是“美国强硬立场的胜利”；是“法国与德国的挫败”。此前，16日至17日夜间，北约经过长时间的谈判，终于就战争中如何保卫土耳其问题达成了一致。德国和法国放弃了抵制态度。

　 分析家指出，这一声明的出台反映出欧盟试图减小自身内部分歧，暂时缓和矛盾的愿望。欧盟外交代表索拉纳在到达布鲁塞尔时就明确表示了这一点。他说：“这是一个合作的时刻，合作是为了避免出现可以避免的冲突。”

　 另一方面，这也是为了减小与美国的分歧，毕竟美国强大的实力和其数十年来在欧洲根深蒂固的影响，不是说撇开就能撇开的。法国和其他一些国家希望欧盟能够成为抗衡美国的一支强大力量，但是欧盟很多成员国不愿损害与华盛顿的关系。

　 尽管这一回合的较量结束后，“老欧洲”处于劣势地位，但还没有一败涂地。在希拉克和德国总理施罗德以及其他主和国家的坚持之下，声明依然表示，“核查人员应该被给予安理会认为应该给予他们的时间”，而没有按照英国的要求加进“时间就要用完”的词句。

　 眼下，英国国内反战情绪的高涨令布莱尔的支持率大跌。因此，他急需得到欧洲国家的支持，乃至在联合国通过对伊动武的决议，来挽回自己在国内的信誉和民心。据悉，布莱尔正在努力说服法国同意联合国通过伊拉克问题的第二个决议―――很可能是英国提出的动武决议。新老欧洲势力的较量很可能围绕着第二个决议继续展开。