在朝鲜核危机的大背景下，在韩美关系紧张的大环境中，韩国新总统卢武铉在青瓦台宣布就职，出任韩国第16届总统。

　 1946年，卢武铉生于庆尚南道金海郡进永邑分山里逢河村，是兄妹5人中最小的一个。家境贫寒，父亲卢判石靠小果园维持生计。年仅6岁时，卢武铉就几乎能够全部背诵汉字的“千字文”，有“卢神童 ”之称。

　 1959年他考入国中时，因为没有学费，他的母亲找到校监求情，说到了夏天卖了桃子后再补交学费，但却遭到校监的断然拒绝。校监告诉卢母：“即使你的儿子大学毕业，不也还是穷光蛋吗？没有必要让他学习。”第二天，卢武铉的大哥跑到学校，揪住校监的脖领子抗议。结果，校监道歉，卢武铉上学。

　 初一时，卢因反对李承晚总统的非法选举而被视为异类。初三时，卢父的小果园被债主收走，卢家更加清贫。1966年，卢武铉从釜山一所有奖学金的商业高中毕业，在一家公司干了一个半月后辞职准备韩国的司法考试，但没有钱购买参考资料。在服完将近3年的兵役后，1975年，他终于通过司法考试。而此前，他因在工地工作而磕破牙齿。1977年，经过两年见习的卢武铉出任韩国大田地方法院法官。然而为了赚钱，7个月后，他又改做律师，办理会计、税务等业务。当时的卢武铉对政治还没有兴趣。

　 1981年，釜山发生“学潮”，约30名被捕入狱的学生惨遭酷刑，被当局折磨得几乎“面目全非”。出于义愤，卢武铉接手此案并竭力为学生辩护，与全斗焕的军事独裁政府周旋、对抗，遂获“人权律师”美誉。此后，卢武铉投入民主人权运动，对劳工帮助尤多。

　 1987年，韩国当局以“煽动工人罢工”为名将卢武铉投入监狱，他的律师执照也被没收。同年，总统全斗焕下台，但因其执政期间许多贪污、非法案件被曝光，卢武铉便参与韩国国会对全斗焕案件的调查。有海外媒体报道说：“卢以丰富的经验和智慧提出严厉质询，使全斗焕百口莫辩而认罪，后经其接班人卢泰愚总统特赦，将全放逐到江原道一寺庙反省思过。”这是当年韩国的头号新闻，也是世界的重大新闻。

　 1988年，卢加入韩国前总统金泳三的统一民主党，在釜山竞选议员，并获成功。1990年，统一民主党与卢泰愚执政的民政党及金钟泌的共和党合并时，卢武铉认为这是韩国政治的“野合”，愤而退党。1995年6月，他参加釜山市长选举落选。2000年6月，他又在第16届国会议员选举中落选。之后，他加入了在野的金大中新千年民主党，担任发言人。2000年至2001年3月担任金大中总统的海洋水产部长官。2001年10月，出任新千年民主党最高委员。2002年4月，当选执政党总统候选人。同年12月19日当选总统，创下了贫农之子入主青瓦台的神话，也是韩国惟一一位没有大学学历的总统。

　 1973年，27岁的卢武铉与相识5个月的同乡权良淑女士结婚，结婚时遭到两家人的强烈反对。韩国新第一夫人1947年生于庆尚南道马小市晋全区。1959年，其父权五石因涉嫌“韩国共产党事件”被捕，1971年死于狱中。2002年4月，韩国新千年民主党在推举党内候选人时，有人曾提出权良淑因“红色背景”而不能成为第一夫人。她也因此患失眠症，卢则声称，如因岳父因素不能做总统，那不做也罢。权良淑初中毕业后，入“启诚女子商业学校”就读，但成绩优异的她因无力缴纳学费而不得不在最后一个学期退学。卢武铉夫妇育有一子一女。儿子卢建昊29岁，2002年在延世大学法科毕业，8月进入LG公司工作。女儿卢静妍现年27岁。