如果有人问,现在最火爆的网络游戏是什么?回答一定会是:《传奇》。如果有人问:现在那个网络游戏最让人讨厌?回答也一定会是:《传奇》。
一个并不十分出名的网络游戏,一个初出茅庐不久的运营商,在不到两年的时间内,却创造了一个令人眩目的“传奇”。上海盛大就是这个传奇的主要缔造者之一,他们用30万美金从韩国Actoz公司手中买下了网络游戏《传奇》在中国大陆地区两年的独家运营权,韩方将相应获得该游戏运营期间的利益分成。《传奇》这款游戏从2001年11月开始收费,到2002年年中时期同时在线人数超过60万,注册用户数则超过6000万,收入达到6个亿,一跃成为全球最庞大的网络游戏。就象没人会猜想到传奇的成功一样,同样没有人会预料到传奇的盛极而衰,竟然来的如此之突然。
盛极而衰
2003年1月24日,韩国Actoz公司发布声明:提前中止与上海盛大网络公司的合同,该公司不再拥有《传奇》在中国大陆地区的运营权。中止理由是:连续两个月拖欠韩方应得的分成费。韩方在接受中国相关媒体记者采访时,就已经把盛大目前运营的《传奇》称为“非法运营服务”或称“私服”。而上海盛大对此的反映是,该公司将继续提供《传奇》的运营服务。理由是按照合同规定,盛大的运营权将持续到2003年9月,韩方单独提出的中止是无效的,提前中止只能由仲裁庭提出。
2003年2月17日,上海盛大网络也召开新闻发布会,宣布将在今年5月左右发布其“自主研发并拥有所有知识产权”的网络游戏,新游戏名称暂定为《新传奇》,更为关键的是,以前《传奇》的老用户可以把资料延续到新游戏中来。
2003年2月22日,在盛大和韩国游戏厂商口水战中一直保持沉默的6000多万中国《传奇》玩家也有部分高级玩家自发的组织起来,发表联合声明:声称不愿参与到企业和企业之间的经济纠纷中去,无论双方如何争执,都与玩家无关。而且指出,玩家资料属于玩家自身所有,盛大和韩国厂商都无权对其进行私自处理。《传奇》的开发厂商韩国Wemade公司于2月24日通过其官方网站对玩家声明进行了相应的回复,声明中对玩家要求公开事实,保护其权利的要求进行了正面答复,而盛大方面到目前为止没有任何回应。
其实,在最终法院裁定之前,事件中的各方也只能打打口水战,而作为媒体,在没有完全了解事实真相之前,基于目前的资料,还很难判断该事件中的是与非。但是,随着时间的推移,事件的发展也使得部分事实开始逐渐展露出来。
剥茧抽丝
按照盛大和韩国厂商目前公认的事实,就是自2002年7月开始上海盛大扣下了应给韩国厂商10%的分成,并从8月开始全部拖欠分成费用,韩国厂商最后也是以此为最终依据来提出合同中止的。
按照上海盛大的说法,这不是不给对方钱,他们仅仅是暂停支付。停付理由是:韩方不能完全解决它所提出的技术问题,其中最主要的是并不能解决“私服”和“外挂”的问题。盛大还提出当初与之签约的韩国Actoz公司并没有告知,他们也仅是《传奇》的代理厂商,《传奇》的真正开发商是韩国Wemade公司,并由此认为,韩国方面有欺诈的嫌疑。
而根据目前已知的事实是,盛大自2002年7月扣下10%的分成起,其后就一直未支付韩方的分成费用,而“私服”在中国大陆的泛滥,是自2002年9月开始的。根据业内人士透露,“外挂”实质上是一种黑客程序,只要游戏存在,就可能存在“外挂”,只有通过不断的升级服务器,才能遏止“外挂”,但这是一种被动防御措施,目前还没有方法绝对杜绝其存在。而根据韩国Actoz公司和韩国韩国Wemade公司的合作协议来看,在其合作期间,Actoz有权就《传奇》和合作伙伴全权合作,处理相关事宜,并且由Wemade进行技术支持。
盛大对此的延付解释是,开始是由于外汇政策的原因,造成拖延付款的事实,并由此引发韩国厂商的无端怀疑和指责,其后韩国厂商更是以拒绝提供技术支持和升级服务来要挟。
韩国厂商对此的解释是,根据合作协议规定,如果盛大提出的技术问题韩方在两个月内不能解决的话,扣下当期分成费的10%,盛大7月份提出技术问题,而且扣下了7月份10%分成费。而且“私服”问题在中国最早出现是9月28日,8、9月份的分成费和“私服”没有关系,该问题也不应该成为9月份之后拒付分成费的理由。根据合同中止条件:“支付分成费的日期为下月15日之前,延期付款超过两个月”,Actoz即可中止合同。由此,韩国Actoz公司在盛大拒绝支付长达6个月之后,终于提出中止合同。
我们不禁要问,韩国厂商Actoz为什么要在6个月之后才提出中止,而不是早就提出呢?一位业界资深人士指出,其实从Actoz公司在其提出中止合同后的几天内,公司股票暴跌,公司市值跌落近4000万美金来看,就知道他们为什么迟迟不敢提出了。而另一位业界专家则明言,上海盛大是玩了一个极其“聪明”手腕,他形象的举例说明:好比Wemade公司是房东,将房子出租给Actoz公司,而Actoz公司又将其转租给上海盛大,上海盛大再把房子租出去,其后,盛大以房子有这样那样问题为由拒绝支付Actoz公司房租;一方面,盛大利用房子继续出租给玩家挣钱,另一方面又拒绝将其应付的房租交给Actoz公司。
他笑着问,你觉得这样合理吗?他说:如果韩国厂商提供的服务真的有问题,而且盛大有足够的证据,那盛大完全可以立即将Actoz公司和提供技术支持的W em
ade公司告上仲裁厅。盛大手里起码握着这几个月的收入,而Actoz是上市公司,其绝大部分收入来自于《传奇》的代理收入,中止合作,对Actoz来说和自杀没什么区别。盛大拖得起,韩国公司则拖不起。更何况,盛大还有其最近推出的名为《新传奇》在线游戏,最关键的是该游戏可以平移原《传奇》玩家的所有数据资料,光此一点,就可以吸引超过一半以上的老玩家。他坦言,玩家只对游戏有忠诚度,目前该主动权掌握在盛大手中,他们可以通过种种市场促销手段拉拢绝大多数的老玩家,这正是盛大最擅长的。
对于目前韩国公司提出的《新传奇》是否倾犯版权之说,业界的不少专家都认为,在部分程度上,可以这么说,否则无法完全平移玩家资料。但另一方面,经过这么长时间《传奇》已经被盛大琢磨透了,他们不会给对手留下什么机会的。
利益传奇
根据IDC的统计,2002年中国网络游戏市场规模达到了9.1亿元,网络游戏对媒体出版的直接贡献为18亿元,对
IT产业为33亿元,对电信则超过了70亿元,总计贡献超过了120亿元。IDC还预计,中国网络游戏市场规模在2003年将达到19.7亿元。在庞大商业利益面前,道德的标杆是没有绝对尺度的。到现在为止,谁也没有见事件各方到完整的合作协议,而各方分别透露出来的部分,都是有利于自己的方面。
目前断言谁是谁非是缺乏根据,也缺乏效力的。而且,事件中的各方,谁也没有真向合同中的仲裁法庭提出申请。最痛苦,却莫过于付出了巨大精力和金钱的玩家,他们的命运何去何从,还是个未知数。但至少,给了目前其他近90家游戏运营厂商和数以亿万计的玩家一个启示,生意是可以这样做的!传奇,是可以这样缔造的!