非典型肺炎(SARS)的流行着实把人们吓得不轻。在对疾病传播方式和防治的思考之余,人们开始怀疑自己千百年来的饮食行为和习惯是否科学。
在人类面临的一系列新的烈性传染病中,不仅SARS有可能是自然对人类的报复,就连仍在猖獗的艾滋病、埃博拉等也与人类的饮食行为和方式不无关系―――无所不吃。
中外研究人员发现,致人SARS的冠状病毒变种有约29730个碱基对,它与禽类的冠状病毒最接近,此外依次是鼠类、人、火鸡、猪、猫等的冠状病毒。 上述所有冠状病毒都可能产生引起SARS的变异种,包括人原有的冠状病毒,不过猫体内产生的冠状病毒变体最危险。只有猫会感染人类和鸡等各种动物体内的冠状病毒。因此猫体内就给不同的冠状病毒相聚和匹配提供了机会,进而使各类冠状病毒相互交换基因,重组产生毒性更大的杂种病毒。也有研究认为,从亚洲流行的流感分析,每隔几十年 A型流感病毒的一种重要蛋白质便发生重大抗原变化,引起流感传播。鸭子和野鸭等禽类中流感病毒种类最多,猪则是传播过程中的下一个接力者和载体,通过猪便可把新的流感病毒传播到人。
这些分析都是推测,没有科学实验证实。香港有人认为这次冠状病毒变体来自野生动物如野鸡、蛇等。它产生于广东和香港人无所不吃的饮食特点。这种推测也许更难印证。不过口蹄疫、疯牛病、尼巴病等都是可致人、畜共患的病,尼巴病毒的宿主是狐蝠。埃博拉、艾滋病一直都查不出病毒从何而来,但比较认同的推论是人吃灵长类动物而造成病毒的传播。
埃博拉是民主刚果北部的一条河流,1976年一场烈性传染病首次肆虐那里,造成沿河55个村庄280人丧命。由于病因不明便称为埃博拉病。3年后,埃博拉又在苏丹出现,数百人死亡。此后,这种怪病隔几年就兴风作浪一次。凶险的病毒在患者体内迅速扩散,侵袭各种器官组织。病人高烧头痛、全身肌肉关节疼痛,呕吐、腹泻、内出血,多数在5天后死亡。
人类目前只知道埃博拉是一种丝状病毒,没有细胞结构,仅由一个核酸核心和一个蛋白质外壳组成。病毒以奇特的方式繁殖,在宿主活细胞内以其基因为模板,复制新病毒。已知埃博拉病毒有4个不同的变种。迄今全世界感染者1600多例,其中1000多人死亡。
最近,英国的研究人员说埃博拉病毒也袭击鸟类。研究提示病毒可能是从鸟类(吃野味)传播给人的。刚果(布)的凯来县和姆博莫县是埃博拉病病毒传播重灾区。该地区死者生前曾食过病死的猴、黑猩猩的肉。对此,加蓬政府也有相同的怀疑,政府发言人号召人民切忌猎食野生灵长类动物。
今天,人类该考虑自己的生活方式是不是该收敛一些了。人与野生动物的距离该远还是近?让它们生活在大自然中还是把它们圈起来养?香港人的反思已经体现在行动上。香港立法会议员朱幼麟建议全国人大立法禁止捕杀、贩卖及食用野味。朱幼麟说,有些人误信吃野味能补身,但科学研究已证实野生动物的营养价值并不比日常家禽家畜高,野生动物身上反而有很多不知名的病毒。人类有必要反思并改变自己的饮食习惯,否则将面临更大的灾难。