据新华社莫斯科6月2日电(记者魏忠杰)莫斯科夏令时2日21时47分(北京时间3日1时47分),欧洲宇航局的第一个火星探测器“火星快车”成功升空。这次发射,标志着人类探测火星的活动进入新的活跃期。
俄罗斯地面控制中心发布消息说,这次发射由俄航天部队在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场进行,采用的
是“联盟”中型运载火箭。 欧洲宇航局耗资3亿欧元研制的“火星快车”探测器重达2吨,上面携带了欧洲各国的7台科学仪器。按计划,它将在大约6个月后抵达火星轨道,并从轨道上对火星进行全火星年(669个火星日,相当于687个地球日)观测,主要任务是对火星表面进行拍摄。
“火星快车”抵达轨道后,它携带的“猎兔犬-2”着陆器将与探测器分离,并借助减速伞在火星赤道以北的伊希迪斯平原降落,对当地的火星表面进行为期180个火星日的考察。
据介绍,“猎兔犬-2”着陆器重45公斤,可以挖掘几十厘米深的火星表层土壤,并对土壤颗粒进行分析,分辨出180种盐分、矿物质、水和有机物质。此外,着陆器还可以记录火星大气温度、气压和风速等有关数据,并将收集到的信息发送回地面。研究人员希望,这次火星探索能找到火星上存在水的证据。