北京，总参谋部某部。边防局长吴凤玉大校刚从边防一线调研回来，来不及整理行装，就匆匆来到办公室，起草调研报告。
这次边防调研历时15天，吴凤玉在边防跑了两万多公里。从林海雪原到天山南北，从云贵高原到十万大山，15天时间，吴凤玉历经了春夏秋冬四季。
第1天至第3天 中俄界河上
呼玛，黑龙江畔的一个边陲小县。以前由于道路不通，官兵巡逻一次需要好几天。现在，几个小时就能完成。战士们说，这全得益于新修建的巡逻路。
“我要到新修的巡逻路上走一走。”一到呼玛，吴凤玉就兴奋地走上了平整的巡逻路。除了巡逻的车辆和官兵，我们身边还不时有拉着生猪和黄豆的农用车经过。公路通了，边民们种的黄豆、蘑菇、木耳，都成了城里的抢手货，祖祖辈辈生活在原始森林中的边民的腰包也鼓了起来，不少人家买了小四轮。
1995年以前，我国一直没有进行大规模的边防基础设施建设，最着急的人当数吴凤玉，因为他太了解边防的情况了：我国有2.2万余公里陆地边界，1.8万余公里大陆海岸线，6000多个岛屿，他从事边防工作22年，到过380个边防连，占边防部队总数的98％。
同样的巡逻路程，周边国家有四通八达的巡逻路和现代化巡逻车，早上出发，中午还能赶回驻地吃午饭。而我们的边防部队，却因为没有路，需要带着干粮，徒步跋涉好几天。有的边防战士，因为找水迷失在热带雨林中，就再也没出来。
中国边防需要强有力的基础设施做支撑！
在吴凤玉不懈的呼吁下，边防基础设施严重落后的现状引起了国家有关部门的高度重视。从1996年起，由国家投资，吴凤玉参与、组织了新中国成立以来最大规模的陆地边防基础设施建设，共建成边防巡逻路1万多公里，边境铁丝网3700多公里，口岸铁栅栏近3万米，边境监控设施数百套，边境管理辅助标志1200多座，对强边固防起到了重要作用。
走下呼玛的巡逻路，吴凤玉又来到江面上，乘上新装备的摩托雪橇，在零下20多摄氏度的界河上，连续跑了好几个来回，最后才满意地点点头。
第4天至第8天 苏巴什达坂上
塔什库尔干，中巴国际公路在帕米尔高原上的一个咽喉要地。当地人有个说法：正常人在这里平躺着睡觉，其劳动强度相当于平原上农民不停地用锄头锄地。
吴凤玉乘坐的越野车在苏巴什达坂上开始喘粗气了。司机说：“你看看，性能再好的车子到这鬼地方都得趴下。”吴凤玉想调研高寒地区的巡逻执勤情况，还是坚持要去几个高海拔连队和哨所看看。
边防连准备了巡逻马匹，吴凤玉跟随着巡逻队一起上山。和边防局长一起巡逻，战士们都很激动，几年前吴凤玉曾经来过这里，年头长的老兵都认识吴凤玉。吴凤玉已经50多岁了，一旦出现问题就可能危及生命。随着海拔的升高，吴凤玉的嘴唇开始变紫，行进速度也越来越慢。在海拔4800米的苏巴什达坂上，吴凤玉和巡逻官兵在雪地里共进午餐，返回时，车差点滑下悬崖。
赶了一天路，才走了不到300公里。工作组同行的同志高原反应很强烈，头疼欲裂。军医给吴凤玉搬来一个氧气瓶，可他坚决不要，跟大家开玩笑说：“你们放心，我死不了。”
边境地区大多地处戈壁沙漠、雪域高原、深山峡谷、原始森林，甚至是生命禁区，遭遇险情是常事。“作为边防局长，无论遇到多大困难，冒多大的风险，这都是我的职责。”吴凤玉常说。
为修改有关政策规定进行调研，他带领工作组赴西藏边防一线，连续跋涉50多天，翻越9个海拔5000米以上的山口，穿越100余处泥石流塌方地段；
徒步进墨脱，他跨过水流湍急的雅鲁藏布江，翻越气候恶劣的多雄拉山口，穿越原始森林中的蚂蟥区；
在南方边境，他深入前沿阵地，25天跑坏了7个汽车轮胎，走遍了阵地上所有的一线哨位。
正是因为跑得多，情况了解得多，反映的问题符合实际，提出的建议切实可行，才使得边防的许多问题得以顺利解决。吴凤玉说：“跑边防能跑出感情，跑出对策，跑出思想。”
第9天至第15天 南方边境村寨里
芬芳的米酒捧上来，吴凤玉一饮而尽。吴凤玉说，他一到这个昔日的雷场，就想掉眼泪。
如今，记者站在曾被称为“死亡地带”的雷场，看到画着骷髅的石碑被推倒了，建起了万亩茶园。6个国家级、13个省级边贸口岸和30多个边贸互市点，290多条边境通道已开通。
当年边境自卫还击战，在广西和云南边境留下了大片雷场。早些年要遇上下冰雹，漫山遍野能听见地雷响。1992年至1994年，我国政府组织了第一次边境大排雷。但由于受资金的限制，第一次大排雷只清除了主要边境口岸、通道和边防部队巡逻路上的雷场。而在边境地区，特别是当年的主战场，还有大面积雷场存在，数百万亩良田不能耕种，边界的雷患始终像一把悬在边民头上的钢刀。有的寨子里，家家都有假肢和拐杖。
由于排雷工作牵扯到的部门众多，始终没有一个具体的单位负责，谁揽到自己头上，就是给自己揽了一项风险巨大、繁琐复杂的工程，但是吴凤玉却坚持把这个活儿揽了过来。有人劝他：“这样的事情，干好了皆大欢喜；干不好，打在你屁股上的板子可不轻啊！”
吴凤玉说：“我挨板子总比老百姓缺胳膊少腿要强得多！”
他开始积极协调有关职能部门，很快得到了各单位的大力支持。1997年5月，一个由吴凤玉带队的6人联合工作组，赶赴雷区调研。不到15天时间，他跑了1347公里，排雷涉及的所有问题，在工作组形成了共识。一周以后，《关于在中越边境组织第二次排雷问题》的报告放到了首长的桌子上。
1997年11月，广西、云南边境拉开了世界军事史上规模最大、持续时间最长的排雷行动。第二次边境大扫雷把200平方公里的平安沃土交到了边民手中。
云南富宁县砂仁寨，曾是当年群众受雷伤最严重的地区之一，87个人只剩下了81条腿。吴凤玉听说寨子里还有一位烈士的子女，现在生活非常贫困。他立刻下车，来到这位烈士子女家里。这位烈士子女家里没有什么值钱的东西，惟一醒目的是一张烈士证书，挂在正对门口的墙上。吴凤玉把自己所有的口袋翻了个遍，掏出所有的钱，共有1200多元，分给了这位烈士的儿子和几个受伤的群众。
离砂仁寨不远的另一个苗寨，苗族群众听说给大家排雷修路的边防局长来了，把桌子抬到马路中间，摆上自家酿的米酒，还有人放起了鞭炮。
离开寨子的时候，吴凤玉和工作组的同志都有点醉了。
在海拔4700米的高原上，吴凤玉和边防战士啃着干粮，一起巡逻。黎云摄
