来自美国和加拿大20所大学的学生们，驾驶着亲手设计制造的太阳能汽车，从美国中东部的芝加哥出发，经过近4000公里的漫漫旅途抵达美国西海岸的洛杉矶。

　 当这场号称世界上“最艰苦、最刺激”的太阳能汽车比赛23日在美国洛杉矶落幕时，有的参赛汽车甚至抛锚在半路上。每当一辆汽车抵达终点，都会有 四名工作人员合力把电池板抬起来，躺在电池板下的大学生车手这时已是满头大汗，匆忙解开“五花大绑”的安全带，跳出驾驶舱找水喝。

　 记者在比赛终点看到，所有参赛汽车都只有普通汽车的车轮一般高，整个车身被一块巨大的流线形太阳能电池板所覆盖，驾驶员只能“躺在”电池板下面驾驶。电池板中央凸出来一个透明的玻璃罩，驾驶员可以通过玻璃罩观察路况。

　 参赛大学生们说，太阳能车将太阳能转化为电能作为汽车动力，将车身设计成这种形状，主要是为了在有限车身面积上尽可能多地安装太阳能电池，提高太阳能汽车的动力性，而且这种设计还可以减少汽车重量和阻力。

　 车手们回忆，此次拉力赛途经内华达州的沙漠地区时，当地最高气温达45摄氏度，他们在车内“几乎要晕过去”。而且开太阳能车比开普通汽车更费神，车手们必须时刻注意车内各种系统是否正常工作。不过，让他们自豪的是，他们开的是洁净能源汽车。

　 这次夺冠的太阳能车由密苏里大学罗拉分校的大学生设计制造，这辆车以68公里的平均时速跑完了全程。20岁的里克是该校电子工程系一年级的学生，他说，这辆精心设计的太阳能车仅重150公斤，如果获得1.5千瓦的电力供应就可以飞起来。不过他们测算，即使在阳光充足的中午时分，这辆车也只能获得1千瓦的电能。

　 稚气未脱的里克还说，太阳能车并非成熟产品，因此十分“娇嫩”，恶劣的天气或是轻微的撞击可以轻易地损坏太阳能电池系统。一路上，所有参与研制工作的大学生随一辆给养车跟在太阳能车的后面，以便随时修理技术故障。每次碰到故障时，所有人齐心协力排除故障，培养了大家的团队精神。他们的赛车之所以夺冠，是因为当初设计汽车时考虑比较周密，因此尽管一路上经历了各种恶劣天气和复杂路况，但汽车很少抛锚。

　 里克骄傲地说，这辆车的设计者全部为该校一年级或二年级学生，分别来自计算机、电子工程、机械工程和空间科学等专业。他们利用从几家公司拉到的赞助，花费了两年的业余时间，才造出了这辆太阳能车。在研制过程中，每个人的聪明才华都得到淋漓尽致的发挥，实际动手能力得到极大提高。

　 参赛的大学生说，他们通过自己动手设计太阳能汽车，亲身体验了把书本所学专业知识应用于实际的过程。比赛主要组织者美国能源部则表示，这样的比赛也使洁净能源问题引起更多的重视。

　 颜亮