淮河的洪水退了，可灾区人民永远忘不了他们心中最可爱的人，淮河大堤上就一直流传着“水上铁人”施祖岭的故事。

　 身为南京军区某舟桥团参谋长的施祖岭，有个特殊的记录本，上面记录着入汛以来淮河流域的水文、降雨量等数据，还标志出了各个险要工段可能出现的险情，何处用重兵、何处上精兵、何处留救兵， 一目了然。

　 一切都是为了未雨绸缪。今年3月，新兵入伍训练刚结束，施祖岭就向团里建议，立即组织抗洪基本理论、基本技能、基本常识训练，组织防渗漏、堵管涌、水上救生等课目的观摩演习，并培养出抗洪子堤、植桩机、操舟机等骨干200多名。

　 仅有这些准备，从参谋长的角度看，施祖岭还觉得不够。团里配发的舟桥新装备，因为技术含量较高，上级要求在两至三年内形成战斗力。可施祖岭等不及了，他要求当年投入训练考核和演习。训练期间，他和战士们同吃同训练，一口气攻下了20多个技术难关。很快，大家都能熟练操作新装备了。

　 准备工作在战斗中得到了检验。7月2日下午，正在淮河下游组织训练的施祖岭接到命令：正在兴建的荆涂大桥，一重达330吨的桥墩围堰被洪水掀翻，顺流而下直逼蚌埠大闸，需要紧急救援。施祖岭带领47名官兵，驾4艘汽艇，拖一部35吨重的门桥，冒着狂风暴雨逆水赶往现场。

　 突然，牵引门桥的汽艇失去动力，顿时，推顶门前的3艘汽艇也顶不住了，载有35名官兵的门桥失去控制，顺着7500立方米／秒流速的水流往下漂，眼看就要撞上500米开外的淮河大桥。

　 施祖岭当机立断，令失去动力的汽艇让出位置，把负责推顶的一艘调整为牵引艇。风声、雨声、浪涛声，盖住了对讲机的通话声。施祖岭扯大嗓门吼着指挥，1分20秒，门桥终于控制住了。

　 赶到出事地点，施祖岭率先跳入滚滚激流中，带领官兵把20多根又粗又重的锚钢，固定在钢围堰和4艘拖船上，整整11个小时，官兵们推着钢围堰逆流返回。此时，钢围堰离大闸已经不足200米！

　 部队在转移群众时，施祖岭的右脚严重扭伤，开始他用一只脚踮着走，后来，让人搀着走，再后来被人架着走，最后被人抬在担架上走。可是不论怎样，他始终坚持“钉”在一线，直到完成抗洪抢险任务。冲锋舟上救援的群众太多开不动，施祖岭拖着伤腿第一个跳进水里。大雨如注，舟上的群众哭着让他上舟，可他笑着把舟推向前进。刚刚上岸，他又把身上仅有的钱捐给了一无所有的孩子。

　 从灾区奋战到灾区重建，施祖岭一直忙碌着，乡亲们说：“有这样的解放军，我们就有战胜一切的信心。”战士们说：“有这样的‘铁人’带兵，我们心里更踏实。”