2003年10月15日9时9分，中国载人航天工程“神舟”飞船系统总指挥、41岁的袁家军目送“神舟”上九天。

　 袁家军的飞天梦想源自我国第一颗人造卫星“东方红一号”。1970年4月，袁家军才刚刚8岁。他在吉林长白山下仰望夜空，追寻卫星，一颗飞天的种子悄悄植根在他心中。

　 1980年，袁家军填报高考志愿只 填了第一志愿第一专业，“北京航空学院（今北京航空航天大学），飞行器设计”，其他均为“不服从”。他如愿以偿。

　 1984年，他又考入中国空间技术研究院就读飞行器设计的研究生。

　 1989年，他赴德国宇航院力学研究院进修。

　 1990年回国后，他担任结构室副主任、卫星型号主任设计师，主要负责我国空间飞行器总体结构的设计工作。

　 袁家军是一个完美主义者，他每进入一个角色都要进行认真细致的准备。

　 2001年9月，“神舟”三号飞船进驻试验场，在电测试验中，发现电气设备接插件存在问题，1000余个触点只有一个点不能导通。

　 我们的“神舟”有万分之一的瑕疵也不行！袁家军与其他决策者还是做出决定：撤出发射场，排除故障。

　 袁家军倡导“让每项工作零缺陷、让每个部件零故障、让每个人心中零疑点”，使其融入到每项工作、每项任务、每个成员的心目中。

　 袁家军的思维敏捷，呈飞翔状。被“神舟”队伍称为“双想”的“回想和预想”工作，是袁家军逆向思索和超前预想相结合的创意。“神舟”五号载人飞船进入试验场前，他们“双想”出万一问题100多项，一项一项地试验复检，一项一项地作出结论，使“神舟”五号真正做到了“三零”。“美国富翁蒂托花2000万美元搭乘联盟号飞船遨游太空，代价实在过于昂贵。”袁家军说，“‘神舟’飞船一旦突破成本和安全两个关键问题后，中国老百姓完全可以效仿像搭乘‘空中公共汽车’一样上天游一游。”他预言，在未来20年之内，将有更多的人以旅游者的身份进入太空，太空旅游将成为一项极具发展前景的产业。