以色列当地颇有影响的报纸《晚报》16日披露,以色列军方1992年曾计划潜入伊拉克,刺杀伊拉克前总统萨达姆。但由于在模拟训练过程中发生意外,暗杀行动半途夭折。
伊拉克在1991年海湾战争期间向以色列发射了39枚“飞毛腿”导弹。作为报复,以军方决定行刺萨达姆。为了保证行动成功,以军方作了周密安排
。情报机构当时确信,不久后,萨达姆本人,而不是他的替身,将会在其家乡出席岳父的葬礼,而这是暗杀他的绝好机会。按照惯例,萨达姆会身着浅色军服,因而很容易分辨。执行暗杀任务的突击队员将被事先空运到伊境内,潜伏在葬礼地点几公里外,并在那里锁定目标,用特制的导弹将萨达姆当场炸死。任务结束后,队员将由等候在伊境内一处简易机场里的以色列飞机送出伊拉克。
为此,以军方从最精锐的特种部队中挑选了精兵强将,并把他们秘密送往茨利姆训练基地,针对这一计划接受专门的特训。
然而,1992年11月5日,正当训练进入收尾阶段时,一场意想不到的事故发生了。在当日的模拟演练中,5名突击队员扮演萨达姆和他的保镖,其余队员向他们发射训练用的导弹。不知为何,假导弹被换成了真家伙。5名假扮袭击目标的队员命丧黄泉,另有6名士兵负伤。事故最终导致以军方放弃了刺杀计划。而《晚报》报道说,后来,萨达姆果真像以情报部门预测的那样,亲自出席了葬礼。
该计划由于半途夭折,因此始终没有得到政府的最终批准。当时,也有一些反对者警告说,不论暗杀能否成功,都会招致伊拉克的报复。一旦伊拉克使用生物武器,后果将不堪设想。因此,计划的夭折或许还是一件好事。训练期间,包括时任以军参谋长埃胡德?巴拉克中将在内的多名以军方高级将领都曾亲临基地视察。就在事故发生几天后,时任以色列总理拉宾也来到了训练基地,这引起了外界对以色列打算刺杀萨达姆的广泛猜疑。
《晚报》报道说,一直以来,以军方对此事都守口如瓶,并且严格禁止媒体报道此次意外事故的细节和训练目的。当时曾有两家以色列境外报纸披露说,以色列计划刺杀黎巴嫩真主党领导人谢赫?哈桑?纳斯鲁拉。以政府随即以违反新闻审查规定为由,一度吊销了这两家报社的记者在以色列国内的采访权。《晚报》认为,以政府此举旨在混淆视听,转移媒体注意力,以隐藏真正的袭击目标――萨达姆。而萨氏在本月13日落网之后,以色列军方的新闻审查部门才解除了先前的禁令,允许媒体公开报道那次半途而废的刺杀行动。