比利时首都布鲁塞尔。一位年轻的中国发明家登上了第46届国际发明博览会尤里卡金奖的领奖台。

　 当评委会主席吉亚尔先生向评委会成员和各国代表团成员介绍：获奖者是再次获得世界发明尤里卡金奖的退伍军人时，台下报以热烈的掌声。

　 这位为中国科技发明赢得殊荣的退伍军人名叫黄作兴。他拥有11项国家发明专利、两度问鼎“尤里卡金奖”、两获世界发明“一级骑士勋章”，并荣获罗马尼亚国际发明一等奖。

　 1978年，黄作兴从北京军区某部退伍回温州，从事营销阀门工作。在与阀门打交道中，黄作兴了解到，我国的阀门制造水平远远落后于西方国家，国内许多重要工程用阀门长期依赖进口。于是他决定放弃营销搞发明，让中国的阀门走向世界。

　 黄作兴的选择着实让人吓了一跳。但黄作兴说：“咱当兵的人，挑战自我的军人本质永远不会变。”

　 黄作兴在部队时当的是机械兵，系统地学习过机械的基本知识，熟练掌握了一套车、刨、铣、切等技术。他退伍后又与阀门打了多年交道，自认自己“对阀门的了解比对自己的身体还要熟悉”，无论是国产的还是进口的，即使闭上眼睛用手摸，他也能说出它的型号、结构、性能、出产地等。他相信自己有能力让中国的阀门技术达到或超过世界水平。

　 1988年底，铁了心的黄作兴辞去工作，回到家里，把房间当工作室，不出门，不会客，不看电视，不让家人干扰，一头埋在书本里。

　 黄作兴的研究是非职务、非单位性的，完全是一个人单枪匹马干，困难可想而知。几个月下来，他买图书，跑研究所，夫妻俩苦心攒下的积蓄已花空。不幸的是，这期间，黄作兴的父亲和两个哥哥相继去世，不仅给他精神上造成严重打击，而且使他研制工作的资金“雪上加霜”。无奈之下，他去找银行贷款，可他既没有值钱的东西作抵押，又没人为他作担保。他向有钱人借钱，可一打听，利息高得吓人。

　 面临绝境，一向理解、支持他的妻子也沉不住气了：“这么难就算了，世上的路有千万条，干吗非要走这条路。”

　 黄作兴坚定地说：“我当过兵，经历过磨难，我不会被这点困难所吓倒。就是卖地卖房、砸锅卖铁我也要干下去。”他对妻子说：“我想把家里那间房给卖了。”

　 这间房子，是黄作兴当年三兄弟分家分得的，现在正做门面房，也是家里惟一的经济来源。

　 妻子十分惊愕：“卖了它，我们一家靠什么过日子？”

　 妻子的话，使黄作兴内心十分愧疚。他望着心爱的妻子，眼里闪着泪花说：“我好不容易走到这一步，如果不干下去，就前功尽弃了，放弃了既对不起自己，也对不起你。”

　 他咬着牙把那间门面房以3万元卖给别人，然后又向亲友借了两万余元，凑足了研制的经费。

　 历经100多个日日夜夜的攻关，50余次的大小失败，一种新型的阀门―――中压调节型蝶阀问世了。这项发明被推荐到国家专利局、国家科委。国家科委又将此产品推荐到第43届布鲁塞尔世界发明研究及工业革新博览会，一举夺得了尤里卡金奖。

　 看到自己研制的阀门已用在秦山核电站、首都机场、上海宝钢、大庆油田、野战部队轻装输油管线等国家重点工程建设上，还出口英、美等国，黄作兴感慨万分：“如果没有军旅生涯打下的扎实基础，就不可能有我成功的今天。”