在人民解放军编制序列中，他们是惟一两次获得全军最高荣誉的英雄连队：1964年1月，以“战备思想硬、战斗作风硬、军事技术硬、军政纪律硬”，被国防部授予“硬骨头六连”荣誉称号；1985年6月，在边境自卫反击作战中作风勇猛、战功卓著，被中央军委授予“英雄硬六连”荣誉称号。“硬骨头六连硬在哪？硬在刺刀见红 ，杀出威风，千锤百炼战旗红……”

　 隆冬时节，当记者走进南京军区某团“硬骨头六连”驻地，发现这首已经被传唱了几十年的连歌，又增加了一段新歌词：

　 “硬骨头六连硬在哪？硬在锲而不舍，钻研现代化，昔日战旗今更红……”

　 在“硬骨头六连”装备的新型两栖装甲铁骑里，记者看到，车内装有先进的指挥控制系统、平面和三维电子地图、GPS卫星定位系统……官兵们自豪地说，“硬骨头六连”的干部人人能熟练利用现代化的指挥控制系统，发布命令、拟制航线、标绘电子地图，战士人人能依托系统拟制战术标图、文书。

　 1985年，“硬骨头六连”从骡马化的传统步兵改编为摩托化步兵；1999年，又从摩托化步兵改编为两栖机械化步兵。这意味着一个靠体能、技能称雄训练场的传统步兵时代结束了。“以前我们连队流传着这样一个说法：黑不溜秋的靠前站。训练中谁的身体练得棒，谁的枪法打得准，谁就是英雄好汉。如今，单凭米数、环数、秒数，已经成不了一名合格的‘硬骨头六连’士兵了。”取得了通信、驾驶两个一级技术能手证书的指导员杜鹏告诉记者，“现在的‘硬骨头’早就插上了科学的翅膀。”

　 六连改编为两栖机械化步兵连之初，官兵们握惯了“七斤半”（冲锋枪）的手玩起“铁疙瘩”（两栖装甲战车）来，显得有点儿笨拙。士官丁大超这位全师步兵五大技术能手，曾凭着超人的体能荣获“硬骨头战士”称号。然而，他随连队参加一次两栖登陆作战演练，因不懂装甲技术上不了车，只能擦车皮、扫地皮。在当年的连队“硬骨头战士”评选中他落选了。

　 排长杨玉国是分到六连的第一位装甲专业干部。连队改编前，当他带着学术论文踌躇满志地来到硬六连时，遭遇当头“棒喝”：连队进行步兵五大技术对抗时，他输给了战士，连队考官不停地摇头。时隔不久，连队换上新型两栖装甲战车，全连能玩得转的官兵很少，杨排长因为高科技知识丰富，在全军刊物上发表了5篇论文，大家不得不请他当老师。

　 六连官兵意识到，从传统步兵到两栖机械化步兵，从“铁脚板”到“钢履带”，锻造现代“两栖硬骨头”不仅要靠汗水，更要靠墨水。连队摆脱单纯靠传统步兵技能打拼的惯性思维，开始把科技素质作为评选“硬骨头”的死杠杠；把步兵五大技术和装甲兵三大专业融为一体；在训练中既注重“米数、秒数、环数”，更注重体能、技能、智能的复合。近年来，连队先后有17人通过大学英语四级考试，47人取得计算机二级证书，50多人取得了装甲兵等级证书。

　 战术训练尖子马洪刚当上班长不久，就碰上装甲车编入步兵班。有了装甲车后，战友之间反而难以找到当年摸爬滚打搞战术训练的那种默契了，马洪刚感到束手无策，急得满嘴直起泡。“看来，我这个班长光能带着战友们吃苦流汗是不够了。”后来，马洪刚听说装甲兵学院的郝教授来所在部队调研，就找上门去，要拜郝教授为师。听了他的请求，郝教授被逗乐了：“我教了一辈子学生，还没有战士弟子，好吧，我收了你！”

　 就这样，马洪刚和战友们白天钻进蒸笼一样的装甲车里研究车辆战术性能；晚上躲在被窝里打着手电学理论知识，他们让装甲车在自己的手中成为了利矛坚盾。

　 比新型两栖装甲战车开进硬六连有着更为深远意义的是：第一位军事学硕士研究生陶向明，成了新型战车列装前进硬六连一名普通战士；第一位军事学博士研究生汤志文也于2000年走进硬六连，成为硬六连的副指导员。六连官兵的科技文化素质正在悄然变化：战士，由过去的以初中生为主体变成以高中生为主体；干部，由过去以中专生为主体变成了以大学本科生为主体。

　 在这场现代化的跨越中，知耻后勇的丁大超甘当小学生，从新装备的说明书和一个个装备部件的熟悉做起，日夜苦练，不到一年，他就跨进师团特级驾驶能手的行列，再次荣获“硬骨头战士”称号。

　 昔日的跨越障碍尖子驾驶着两栖装甲战车在波涛中冲击，昔日的神枪手使用车载武器准确地消灭“敌人”，昔日的投弹能手熟练操作指挥控制系统―――一位将军参观六连后发出由衷感慨：硬骨头六连插上了科学的翅膀，正成为真正的“两栖硬骨头”！