日本中央环境审议会2003年11月27日决定大力提高废弃物品的循环利用率，到2010年将达到14％以上。

　 目前，日本空调机的60％、汽车的85％、笔记本电脑的20％已被回收利用，但还有大量的废弃轮胎、电脑、复印机、电视机等可以重复利用的废弃物品没得到合理使用，不仅浪费了资源，还污染了环境。

　 作 为汽车大国，日本生产的名牌汽车销往世界各地，国内市场也很大。日本人口仅有1．2亿，很多城市居民因为车位紧张和交通堵塞，改以地铁为交通工具。尽管如此，全国仍拥有7000万辆汽车，每年淘汰上百万辆。在东京郊区经常可以看到废汽车堆积成山。

　 《汽车循环法案》规定，汽车制造厂商有义务回收废旧汽车，然后进行资源再利用，车主有义务为环保作贡献，因此要交150美元左右的回收处理费用。但这一法案目前尚有不少问题。汽车制造厂商害怕增加间接成本和影响消费者的购买欲，从而削弱市场竞争力；7000万车主总共要缴纳上百亿美元费用，资金管理的透明度难以保证；废旧汽车资源再利用需要建设新的金属冶炼回收系统等等。但日本媒体对这一法案还是普遍给予高度评价，认为它是建立“循环型社会”的轴心。

　 日本的《家用电器再循环法》已在2001年4月1日生效。它主导着家用电器（空调、电视、冰箱和洗衣机）的再循环，目的是保护居住环境并促进经济健康发展。为了确保这4类家用电器得到适当的再循环，该法律要求制造商和进口商承担再循环责任，要求零售商承担收集和运输家用电器以完成再循环的任务。消费者则通过支付货币来承担再循环的责任：空调为3500日元、电视为2700日元、电冰箱为4600日元、洗衣机为2400日元。该法还授权家电制品协会通过一种“家用电器再循环券”来收集和管理再循环费用。

　 消费者既可以向零售商，也可以通过邮政储蓄来支付他们的再循环费。

　 该法律也要求制造商或它们指定的代理公司在每一类家用电器上，至少都要保持空调60％、电视55％、冰箱50％、洗衣机50％的再循环比例。

　 如果消费者的需求不冷却下来，就无法指望电器造成的废物数量大量减少。“家用电器再循环券”系统使全日本用户丢弃的家用电器都得到了收集。

　 近年日本一些传统工业部门开工不足，销售下降。但形成对照的是，日本的环保产业却快速发展，尤其是垃圾处理、回收设备成为企业的投资热点。

　 越来越多的企业开始自行发展产品回收处理设备。如今松下电器、日立电器正把大量针对垃圾处理的家用电器源源送进市场。日立公司上市的能将香蕉皮、鱼内脏和咖啡渣变成肥料的装置在国内大受欢迎。松下电器公司4年前就推出“厨房垃圾处理器”，利用热空气风干并压缩有机废物，可将废物体积压缩到原来的七分之一。而提供产品的厂商均承诺以公平的价格回收经处理的垃圾，既推销了产品，又得到了便宜的再生原料，用户也得到了实惠，一举多得，皆大欢喜。松下公司还在美、德、英等国建立了数十个家电回收中心，仅2000年在回收、处理装备方面的投资就达45亿日元。同时，日本号召家庭居民普及垃圾处理装置，其市场潜力可达数百万台。

　 用立法促进建设“循环型社会”是很有意义的，它表明日本正在追求一种不同于传统经济的新模式。传统经济以牺牲环境为代价，而“循环型社会”则追求与自然的和谐统一，发展经济尽量不以破坏环境为代价，这是一条真正的可持续发展之路。