禽流感是“禽 流行性感冒”（Avian Influenza，AI）的简称，它是由A型流感病毒引起的禽类烈性传染病，又称“真性鸡瘟”或“欧洲鸡瘟”。禽流感是全世界范围内严重威胁禽养殖业的头号传染病。

　 最早的禽流感记录在1878年，意大利发生鸡群大量死亡，当时被称为鸡瘟。到1955年，科学家证实其致病病毒为甲型流感病毒。此后，这种疾病更名为禽流感。禽流感被发现100多年来，人类并没有掌握有效的预防和治疗方法，仅能以消毒、隔离、大量宰杀禽畜的方法防止其蔓延。高致病性禽流感暴发的地区，往往蒙受巨大经济损失。

　 1999年3月至11月，英国伦巴第地区暴发禽流感，感染鸡群100％发病，3天之内死亡率达90％。到2000年3月，1300万只家禽被杀。

　 2002年10月，美国加州暴发禽流感，政府投入1500万美元资金和1500名防疫人员，仍未能有效控制。到2003年3月25日，仅加州就销毁326万只鸡。

　 2003年，荷兰再次暴发禽流感，虽然对900多个农场、1400多万只鸡进行了隔离，并且销毁了所有染病鸡，但疫情仍扩散到比利时和德国。

　 禽流感还是一种禽畜和人共感病毒，对人类健康存在巨大威胁。1997年，香港H5N1型禽流感病毒感染导致12人发病，其中6人死亡。2003年4月，荷兰政府证实，一名法国兽医在对发病瘟鸡进行检验时，感染病毒引起并发肺炎死亡。

　 尽管目前“尚无证据表明”越南的禽流感患者和疑似患者之间有相互传染的迹象，但“这种病毒可能转变成一种具有极强传染性的普通人类流感病毒”。世卫组织流行病专家皮特？霍比表示：“禽流感病毒肯定会对人类健康造成影响。”

　 现在，世卫组织已召集各国传染病专家，通过动物实验和基因序列分析等手段，加紧研究禽流感病毒的来源、传播途径和治疗方法。

　 （新华）

　 2003年12月22日，韩国军队和防疫工作人员大规模地掩埋因感染了禽流感死亡的鸡鸭。由于大规模的禽流感蔓延，韩国大约有上百万只鸡鸭被宰杀销毁。GettyImages／Photocome供图

　 2004年1月15日，越南胡志明市一个家禽市场内，一名卖鸡的摊主因无人光顾而打起瞌睡，禽流感的暴发使这里家禽的买卖数量急剧下降。目前越南已有13人死于甲型流感。新华／法新

　 2004年1月15日，越南一名被怀疑患有甲型流感的女婴在接受治疗。世卫组织的化验结果表明，越南甲型流感病人所携病毒与当地禽流感病毒相同。新华／法新

　 2004年1月12日，日本政府的防疫人员正在进行隔离。日本政府当日宣布，在山口县一养鸡场的鸡中检测出了禽流感病毒，这是日本79年以来首次发现禽流感。Photocome供图