最近看的两本经济学书中，都讲到同一个故事：两个经济学家在街道散步，年轻的经济学家突然发现大街上有一张100美元的钞票，便对年老的经济学家说：“那不是一张100美元的钞票吗？”年老的经济学家很有把握地说：“肯定是假的，不然早就被人捡走了。”年轻的经济学家觉得很有道理。于是两个人就像什么事都没有发 生一样继续散步去了。

　 这个故事很经典，但肯定是经济学家虚构的。它要说明的是新古典主义经济学派的观点：市场是最有效率的，这种效率可以保证市场时时“出清”。用一位经济学家的话说就是：谈判桌上不会有剩下的钱，马路上也不会有没人捡的钱。

　 先放下经济学不说。经济学家虚构的故事，在现实生活中却常常发生。

　 星期天，妻子领着女儿去练舞蹈。回家的路上，女儿（可能像那个年轻的经济学家一样）突然发现马路上有几十块钱，就悄悄地指给妻子看。妻子（可能像那个老经济学家一样）态度坚决地提醒女儿：这钱不能捡。

　 回家以后，妻子和女儿讲这个故事给我听。我很仔细地问她们为什么不捡钱。有意思的是，和经济学家的判断完全不一样，她们都认为钱不是假的。她们不捡钱的理由是：一、当时马路上人来人往，不可能只有她们两个人看到了钱。其他人不捡肯定是有原因的，所以她们也不能捡这个钱。二、钱可能不是别人无意丢的，而是有人故意扔的。她们不知道故意扔钱的人会设置什么圈套，但她们非常害怕上了别人的圈套。

　 第一种心态显然是一种从众心理：别人做的我们就做，别人不做的我们就不做。第二种心态是一种戒备心理：什么好事都可以没有，但千万不能引火烧身。

　 如果不上纲上线，我认为，这两种心态不仅是非常理性的，而且也是非常敏感的。

　 几年前，我也走在大街上，前面一个急匆匆赶路的小伙子，从包里掏东西时掉下来一沓东西。虽然我在省城工作好几年了，但看起来仍然是个乡下人，不过，在城里上演的这一套我知道得多了。我不但知道那是一捆假钱，而且知道该怎么对待它。我很从容地走近，然后很不屑地将那捆假钱一脚踢开。小伙子回头一看，大概很失望吧，所以掉过头来，自己捡了起来。当时，我的想法是，为什么偏偏看中了我？

　 但是，乡里人总是被骗子盯梢。我曾经遇见的那一套，就没有被我的两个小老乡识破。他们是来省城上学的。刚下了班车，就拾到一捆钱，于是两个小伙子围了上来。结果，几千块现钱换来的只是一沓用假币包装得整整齐齐的报纸片。据说，当时的交易非常顺利。但交易刚刚完成，我的老乡就觉得其中有诈。他们很快报了案，也很快就丧失了信心。那一年，他们两个中的一个学费是我借给的。从此以后，我就用这一事实，教育和警告我的妻子、孩子和我的亲戚朋友：不要随便捡马路上的钱！

　 中国有一个成语，叫做“路不拾遗”，意思是掉在路上的东西没有人去捡。为什么？不是不敢，而是等着丢东西的人返回去找。可见，“路不拾遗”是一种民风至淳至朴的象征。

　 妻子和女儿所经历的，看起来也颇像“路不拾遗”，但味道已经完全不是从前的了，不妨叫做新“路不拾遗”。

　 给新古典主义经济学派编的故事，可能有一点讽刺的意味。但妻子和女儿见钱不捡，却完全是一种无奈的选择，也是一种聪明的选择。这与钱捡起来怎么处理没有关系。

　 其实，在日常生活中，人们在很多方面表现出来的态度，都有这种新“路不拾遗”的影子：有些人就是不领受陌生美女不明不白抛来的媚眼，有些人就是不理睬陌生人无缘无故派送的大奖，有些人就是对商人们不时推出的特别让利活动没有热情，有些人就是对政客们特别煽情的许诺缺少兴趣。没有别的原因，就是怕落入陷阱。