3月4日，日本民主党议员、该党两院议员总会会长佐藤观树，因冒领秘书工资遭到舆论界和警方的追究，被迫向议会递交辞呈。

　 据报道，佐藤观树在2000年6月至2003年4月期间，曾借用他人名义在国会为自己登记了一名公立第二秘书，实际上此人并未到佐藤事务所上班，但此人全额约为450万日元的工资，由第一秘书 、佐藤的夫人存入自己的账号管理，事实上构成了“冒领特殊公务员工资”。目前，佐藤所在的爱知县警方已经以欺诈罪对佐藤开始进行调查。

　 事件曝光后，佐藤曾于3日向民主党提出退党请求，希望以此结束丑闻。但该党“为创造清新形象而要求佐藤辞去议员职务”的呼声很高，在党内与警方的双重压力下，佐藤被迫辞职。

　 现年62岁的佐藤观树已连续10届当选国会议员，在社会党时代曾当选副委员长，在联合政权时代曾担任过自治大臣，是日本政坛的老议员。日本《国会法》规定，每个议员设3位公立秘书，工资由国会发放。近年来冒领秘书工资的丑闻时有发生，1998年自民党议员中岛洋次郎因冒领秘书工资被判刑，尔后自杀身亡；2000年民主党议员山本让司以同样罪行被判刑；2003年7月，社民党年轻议员之元清美冒领秘书工资被捕，不久前被判缓刑。

　 此次佐藤事件曝光后仅3天时间，佐藤就被迫辞职。主要原因是4月份日本将举行参众两院的空位补选，7月又将举行参议院选举，为避免对本党形象造成不利影响，民主党暗中对佐藤施加了巨大压力。但此间舆论仍然指出，事件已经使民主党“形象减分”。（本报东京3月4日电）